この記事は、穂吉のブログの「2012-10-10 16:24:34」にＵＰした『日本の神話149. ～第四部 大和～ ＝第十二章 景行（けいこう）天皇＝』という記事を再編成してＵＰしています。
最初のお話し 『日本の神話０１』 前回のお話し 『日本の神話１４８』
この回も、大君、大帯日子淤斯呂和気命様の御世のお話しです。
弟橘比売命様の形見の櫛を御陵（ごりょう）（墓）に納め、再び、倭建命様は、その旅の目的である、国の平定を行うべく、朝廷にたてつく者がいる国へとご出立されていきました。
この御陵のある上総（かずさ）（千葉県東部）より、北の常陸（ひたち）（茨城南部）へと向かい、その途中の気の荒い異部族の者共を説得しては、徐々に懐かせていかれました。
また山や川の粗暴な神たちを平定し穏やかにした後、再び都へと歩みを上らせていったのでした。
歩き歩いて足柄山（あしがらやま）の麓までやって来られた時、皇子様は一刻の休憩をとられると、その場にて昼のご膳を召し上がらました。
するとこの峠の坂に住まわれる神が、白鹿となって倭建命様の御前に現れたのです。
皇子様は、この鹿に食べ残した蒜（ひる）の端を投げました。
するとその蒜が鹿の目に当り、鹿はあっけなく死んでしまったのです。
これに驚いた皇子様は坂を駆け上がり、峠の頂きに立たれ深いため息を幾度もつかれた後に、
『吾妻（あづま）はや。』
（愛しい私の妻よ。）
と、泣き叫ばれたのでした。
この皇子様の悲しみの叫びにより、その後、足柄山のこの峠の坂から東にある国は、すべて『あづまの国』と呼ばれるようになったのです。
さて皇子様は、この峠を越えて甲斐国（かいのくに）（山梨）の、酒折宮（さかおりのみや）にご逗留になられました。
その時に、
『にひばり 筑波を過ぎて 幾夜か寝つる』
（常陸国の新治（にいばり）、そして筑波を過ぎて、一体、幾晩、私は一人寂しく寝ているだろうか）
そうお歌いになられたのでございます。
するとそれを聞いた火守りの老人が
『日々（かが）並べて 夜には九夜（ここのよ） 日には十日を』
（日数を勘定してみたら、夜は九晩、日は十日でございます）
と、お歌を返されたのでございます。
この御返歌を気に入られた皇子様は、老人をたいそうお褒めになられ、その場で、『あづま国』の長官と云う称号を、お授けになられたのでございます。
この後、皇子様は信濃国（しなののくに）（長野県）へとお入りになられたのです。
- 追 記 -
先日から、この神話に出てくる『東国（とうごく）』とは、今の山梨～静岡と南関東の全域を指しています。
これに対し、今回出てきました『あづま国』とは、『古事記』においては、『足柄山』より東側を。
『日本書紀』においては、『碓氷峠』より東側とされています。
因みに『あづま国』とは別名、『坂東（ばんどう）』とも呼ばれています（坂よりも東と云う意味）。
ついでに・・・『坂東太郎（ばんどうたろう）』とは、暴れ川「利根川（とねがわ）」の事です。
また「弟橘比売命」様をお祀りしている神社は、茂原市と川崎市にある「橘樹神社（たちばなじんじゃ）」です。
ここまで読んでくださって、ありがとうございます。
おしまいっ。
