・● 想定以上の電気が流れる 原因は「製品不良」と「施工ミス」
スマートメーターは、通信機能を持ったデジタル式の電力量計だ。
従来のメーターがアナログ型で、検針員が毎月検針していたのに対し、電気使用量を30分ごとに（中継点を経由して）電力会社へ送信できる。
政府が閣議決定した「エネルギー基本計画」で「2020年代早期に全所帯・全事業所に導入する」と定めている。
電力会社最大手の東電管内では、すでに約1900万台を交換し、20年度中に全世帯2900万台の交換を終える計画だ。
そのスマートメーターで発火や異常音が起きるのはなぜなのか。
東電ＰＧの説明によれば、メーター内に想定以上の電気が流れて発熱するためで、その原因は2つある。
1つは、東光東芝メーターシステムズ（埼玉県蓮田市）製のメーターの一部、約9万台に欠陥があったことだ。
設置した世帯にはダイレクトメールで連絡し、年末までに正常なメーターに取り換えるという（注2）。
もう1つの原因は、スマートメーターを取り付けた際の施工ミスだ。
スマートメーターでは電線が何本もネジで留められているが、その締め付けが弱かった場合などである。
再発防止対策として東電ＰＧは、設置工事を発注した会社に注意を喚起し、約600人の作業員に研修を実施した。さらに、設置済みメーターから5200台を抽出してネジの締め付け具合をチェックし、全体の状況を把握するという。
だが、施行工事を一時停止し、全数を調べるといった大掛かりな調査をしたわけではなく、発火事故は今後も発生する可能性がある。
スマートメーターが設置された家庭では、できるだけ早く異常に気づけるよう、ニオイや音に常に注意しているくらいしか、対応策はないようだ。
注2 不良製品は、東光東芝メーターシステムズで15年3～12月に製造された型式「S43WS－TA」と16年8～9月に製造された型式「S18WS－TA」。スマートメーターの表面にメーカー名・型式・製造年が表記されているので、自宅のメーターが該当するかどうか確認できる。