wikipediaより
エタノール (ethanol) はアルコールのひとつ。慣用名としてエチルアルコール (ethyl alcohol) と呼ばれる。酒類の主成分であるため酒精とも呼ばれる。 数多くあるアルコール類の中でも、最も身近に使われる物質の1つである。揮発性が強い。 殺菌・消毒の用途で広く用いられている。
近年日本では自動車燃料として脚光を浴びており、世界中でもさらに大きく注目を集めている。
利用 [編集]
溶剤（有機溶媒）、有機合成原料、消毒剤などとして広く使われている。 用途別の使用量としては、飲用22%・工業用10%・燃料用68%である。（2003年）
飲用（酒類）及び医薬品以外のエタノール（いわゆる工業用アルコール）はほとんどが変性アルコールと呼ばれるもので、これにはエタノールにかなりの量あるいは少量のメタノールやイソプロピルアルコール等の物質が混入されている。こうして、酒税の対象から外し価格を下げられるのである。従って酒として販売されているもの以外のアルコールを、「エタノール」と表示されているからといって、薄めて飲むなどは極めて危険である。
外用剤や化粧品等に用いられている変性アルコールは工業用アルコールとは異なり、メタノールは使用しておらず有害性はやや低い。メタノールよりは毒性の低いイソプロピルアルコールを添加するか、苦味や匂いを付加して飲用に適さないアルコールとすることにより、酒税対象から外している。 なお、平成12年からアルコール事業法が施行され、許可を取得すれば酒税を課せられない無変性アルコールを取り扱えるようになった