今回は旅の間の一息。私のコレクションをご紹介します。
情報収集に始まり、Moutonさんとの出会い、そして香港でのホッケーまで。これまで「体験」を中心にお話ししてきましたが、今回は少し趣向を変えて、私が半世紀かけて集まった「ホッケーの記録」をご紹介します。
リンクしたアルバムにそれぞれに対する思いを書きましたので、そちらも併せてお読みいただければ幸いです。
1972年の暮れに近い日にテレビで偶然観たアイスホッケーの試合。
その年の９月におこなわれた”Summit Series”のうちの１試合でした。プロ選手を揃えたカナダ対ソビエトナショナルチームの初めての試合。
それまでアイスホッケーとは無縁で、しかも引っ込み思案だった私を一気に虜にし、「こんな試合を生で観たい！」「絶対に観に行く！」と思わせたほどの衝撃でした。
それ以降、日本国内の試合を観に行くようになりましたが、常に「あの試合」が私の頭の中にありました。
「いったいどうしたらあの試合を観られるのだろう」
「どこに行けばいいのだろう」
その手がかりを求めて洋書を扱っている東京都内の書店を巡り歩き続け、「あの試合」から２年後にようやく見つけた１冊の本。
”FACE-OFF ’74-’75”
書店の棚に“FACE-OFF”という文字を見つけた瞬間、「もしや」と胸が高鳴りました。そして、手に取ってみると表紙に「あの試合」で見たヘルメットをつけていないホッケー選手の写真。「やっと見つけた！」という思いでした。
私にとって「ホッケーへの入り口」というべき本です。北米のプロアイスホッケーリーグ、“NHL（National Hockey League）”という言葉を知ったのもこの本でした。
▪️書籍
その後も洋書店巡りを続け、NHLに関する雑誌や本を見つけては興奮して買いました。
そして、大学のカナダ人教授とのお付き合いの中で知って購読するようになったThe Hockey News 。この新聞のおかげで私のNHLに関する知識は急速に増えてゆきました。興味のある本を見つけては取り寄せ、また、モントリオールに行ったときには目についた書店に必ず入ってホッケー関係の本を買い集めました。今、三つある私の本棚は本や雑誌でいっぱいになっています。
▪️NHLおよびチームの出版物
NHLは毎シーズンの初めに “Official Guide & Record Book”を発行していました。
そのシーズンの各チームに関するあらゆる情報、それまでのチーム記録、個人記録などNHLのあらゆる情報や記録が載っているNHLの百科事典、聖書とも言える本です。
PDF版が発行されていた時期もありますが、インターネットがこれだけ普及し、情報がいくらでも入手できる現在はもう発行されていません。
しかし、紙のページをめくる感触を味わえたり、なんとなくパラパラ見ているだけで新たなことを知ったり、懐かしんだりできるのは紙の本ならではです。そのため、かつての記録の重みがより一層貴重に感じられます。
また、NHLは全日程付きのルールブックを発行しています。これも今はNHLの公式サイトでPDF版を無料で入手できます。
Moutonさんが毎年送ってくれたものの一つにYear book(イヤーブック)、あるいはMedia Guide（メディアガイド）と呼ばれるものがあります。
選手一人ひとりのことを始めとするそのシーズンのチームに関することが載っています。
他のチームのものも欲しいと思い、これも各チームに手紙を送って取り寄せました。NHL職員のCaroleさんがまとめて送ってくれた年もありました。
▪️ビデオ
試合を見ることができなかった私にとって、ビデオは選手の動く姿を見ることができる貴重なものです。
カナダにいる友人に頼んでテレビでの中継を録画して送ってもらったビデオは100本くらいになりました。これらのビデオは試合を楽しむだけでなく、画面に表示される「外気温-40度」にびっくりし、この寒さだからこそ外出せずに家族がテレビの前に集まってホッケー観戦を楽しんでいる。そこに、むしろ家族団らんの温かさのようなものを感じます。また、コマーシャルを通して、カナダではどんなものがどういうふうに売られているのかを知るのも楽しみでした。
このようなビデオ以外にも、The Hockey Newsなどで往年の名選手や優勝チームの記録のビデオを見つけては必ず買っていました。
▪️小物
とにかくホッケーに関するものはなんでも欲しい。
絵皿、切手、トレーディングカードなど、手当たり次第に買い、また、友人が送ってくれた入場券の半券も私にとっては大切な宝物です。
▪️ヨーロッパ
私はNHLのファンである以前にホッケーファンです。
これからこのブログで中心的な存在になるホッケージャーナリストのDenis GibbonsさんはNHLはもちろんですが、特にヨーロッパのホッケーに詳しい方です。オリンピックなどへ取材に行ったときにはプログラムを送ってくれたり、手紙で現地のことを知らせてくれました。ヨーロッパのホッケーのことを知る機会は今でも少ないので、いつも興味深くプログラムや手紙を読んでいました。Gibbonsさんはもう取材に行くことはなくなりましたが、今でも公の情報では知ることのできないことを教えてくれたり、私の疑問に答えてくれています。
▪️感謝
やっと見つけた１冊の本に始まり、このように「膨大」とも言えるほどのものが集まったのは、私の「ホッケーをもっと知りたい」という強い気持ちの結果ではありますが、それ以上に一人のホッケー好きである私と関わってくれている人たちの友情や親切が形として表れているものと考えています。
地球の反対側からホッケーを観にきた奇妙な日本人を温かく、そして長く迎え続けてくれたClaude Moutonさん。そしてそのご家族。
今でも交流を続けている私の「ホッケーの先生」とも言うべきホッケージャーナリストのDenis Gibbonsさん。
まだ日本で試合を観ることが出来なかったころにテレビでの試合を録画して送ってくれたり、ホッケーファンの立場で話を聴かせてくれているRay Leatherさん。
本についての問い合わせをしたのがきっかけで、その後もお付き合いを続けてくれた元NHL職員のCarole Robertsonさん。
The Hockey Newsの存在を教えてくれ、また、NHLについていろんな話を聴かせてくれた気難し屋さんの大学教授、Conrad Fortin神父。
そのThe Hockey News の創設者で、何故かご自宅に招いてくれたKen McKenzieさん。
まだこのブログには登場していませんが、長年にわたってLos Angels Kings やNHLに携わっているBob Borgenさん。
他にも、私の最初の手紙をMoutonさんに届けてくれたモントリオール市観光局の方。モントリオールに行くたびにお礼をお伝えしようと試みましたが、結局会うことはできませんでした。
Canadiensが優勝したときの記録映像の16mmフィルムを送ってくれたMolson社のRichard Dubreuilさん。
そして、これらのコレクションには直接関係していませんが、ニューヨークからモントリオールへのバスの運転手、George Savignacさんなど、みなさん一人ひとりへの感謝の気持ちでいっぱいです。
これらの友情や親切があったからこそ、一目惚れしたホッケーをますます好きになりました。そして、今も大ファンであり続けているのです。
さて、私のコレクションをご紹介して一息ついたところで、次回から私のホッケー人生の後半を書き進めることにします。
