息子が突然、誕生日プレゼントだと言ってカバー写真の焼酎を買ってきてくれた。知り合いの酒屋で店主に相談し、私が好きそうなものを選んでもらったそうである。昨年は魔王をもらったので、それにならって選んでくれたそうだ。嬉しい限りなのだがアルコール度数が37度もあり、普通にロックで飲んだら1杯でひっくり返ってしまう。なので翌日が休みの日専用の焼酎として特別扱いすることにしよう。息子よ、ありがとう。
そんな息子が先日、自動車の運転免許を取得した。早生まれの彼は他の友達よりもかなり遅い取得となったが、今はその影響もあってか車の運転をしたくてしょうがないようである。
我が家の自家用車の保険は今まで夫婦のみが運転するという条件だったのでかなり安かった。しかし、駄菓子菓子、今回息子が加入することになると、約200万円というもの凄い追い銭を打たなくてはいけないことが分かった。嘘だが。ただでさえ昨年は車の横っ腹を擦ってしまい、保険を使って修理したので等級が下がってしまったばかりなのだ。これは非常にツラいところだが、息子には運転させてあげたい。なので泣く泣く保険料も追加で支払うことにした。
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今年、我が家は夏休みを７月の終わりに設定し、家族全員で妻の実家に帰省することに決めていた。そして、そこで張り切ったのが前述の免許取りたて息子であった。
「俺が最初から最後まで運転するわ。高速は乗ったことないから楽しみだし練習したいんだよね。」
子どもたちが大きくなり、家族で一緒に過ごす時間が劇的に減ってしまった。それぞれのやるべきことがあるので休みを合わせるのも一苦労なのだが、今年も例外に漏れず。出発の日、娘の用事が終わるのが21半頃だというので出発は22時過ぎの深夜ドライブが確定した。火曜日の夜に出発してそのまま週末に突入したいところなのだが、息子が土曜日の早朝から出かけなくてはいけないというので金曜日の夜に帰宅するというもったいない計画になったがしかたない。
ドキューン！
息子は制限速度100キロの道路を100キロオーバーの200キロで突っ走った。嘘だ。写真の場所は伝説となった高崎インター出口。T川氏と私で死にそうになった現場である。
霧が立ち込めて映画ワンシーンのような赤城高原サービスエリアで休憩。
ムムッ！
なぜか激盛りの焼きそばが山積みにされている。
サービスエリアはご当地食材を見るのも楽しみの一つである。
道中、息子が運転する車の助手席に乗ってハラハラしながらも世間話をする父親の私がいる。何とも感慨深いものだ。子供の成長など矢のように過ぎていくものである。嬉しいような、寂しいような、、、
3時間ほど運転した息子から交代のサインが出た。慣れない道を高速で走り続け、深夜に突入したので無理もない。よし任せろ。勝手知った関越自動車道、妻の実家は新潟なので残りわずかである。
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ドーン！
これまた和洋折衷な会場が否が応でも気分を盛りあげてくれる。お世話になります！
お通しも最強！
この日、妻のお姉さん家族が3人でやってくる予定だったが、かなり遅れるそうなので先に始めることになった。ヒャッホイ！
ドーン！
いよっ！待ってました、両津勘吉、じゃなかった、千両役者！
私はアナタのために生きているのよ！
子どもたちはスカッとさわやコカ・コーラ。
では、お久しぶりです！
乾杯ッ！
ブハーッ！
おお！極楽浄土はここにあったぞ！
刺身が玉ねぎの上に乗っている。
まるで蓮の上に座る仏様のようではないか。
ナンマンダブー
玉子豆腐。
だったかな～？
おお！
土用の丑の日だ。
牛肉をたくさん食べるぞー！
あ、ウナギだった。
この肉厚さがタマランチ快調！
ビールおかわりオネガイシマス。
息子は炊き込みご飯のおかわりオネガイシマス！
茄子のとろけるチーズ焼き。
だったかな～？
これはボリューム満点だった、メンチカツサンド。旨し！
途中、お姉さん家族も合流、呑む勢いが倍増してヤバいぞう。
これまた蓮の花のようなトマト。
帰ってから新潟の銘酒で、お母さんともう一杯呑みなおす。
ああ、なんて素晴らしい夏休みなのだ！
あの日に帰りたい、、、
次回に続く・・・
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夏休みはあっという間に過ぎた。
世間一般的に夏休み期間として設定されている今週
私は当たり前だが仕事である
お盆だからと言って特別何かをするわけではない
日々積んでいる徳をまたさらに積み重ねるだけなのだ（笑）
ビールをこよなく愛する皆さま
であるからして
やっぱり今宵も
先祖代々のご先祖様、両親に感謝しながら
キンキンに冷えたビールで
乾杯ッ！
なのである。
ムフフフフ。