関越道中車栗毛の続編である。
前の週、T川氏と一緒に天国へ行った、あ、行きかけた話を3編に分けて書いた。天国は新潟にあったのだ。危ない危ない。
そして今回、家族と共に新潟を目指すことになった。もちろん私が愛した店、割烹いわいが閉店するのでそこに家族で訪れるのが目的だ。そして今年、2人の子どもがそれぞれ高校と中学に進学するので春休みに長い休みが取れたことも味方した。
この日は2023年3月26日の日曜日である。息子が３年間通ったサッカークラブのお別れ会だった。あいにくの雨だったので、午後からフットサルコートを借りてコーチ陣とのゲームが行われた。フットサルコートで人口芝なのだが屋根は無い。傘をさしての観戦となった。
そして何よりあいにくなのは、息子が3日ほど前から風邪をひいてしまいゲームに参加できなかったことだった。最初は出場する気でアップを始めたのだが体力がついて行かず、見学組となってしまった。
私としては体調が1番、そしてこのあと新潟に向かうイベントも待っているので無理しない事が最善だと思った。最後のゲームを観られないのは残念だがこれでサッカーを辞めるわけではない。まだまだこれからたくさんプレイする姿が見られるだろう。
最後のメンバー全員集合写真撮影も終わり、滞りなくイベントは終わった。そのあとはなんと！親も参加して行われる居酒屋での送る会があるというではないか！ムムッ。
もともとはバーベキューが開かれる予定だったのだが悪天候のため、急遽居酒屋に変更されたのだ。ナニッ！バーベキューだったら酒を飲まずに肉をたくさん食べてこの後の関越道中車栗毛にむけて英気を養う予定だった。しかし、居酒屋とは、、、
居酒屋が目前にあるのに私が居ないというのは非常に不本意ではあるが、今回は妻に任せた。私は新潟へ出発の準備と家に置いてきた娘を拾いに自宅に帰ることにした。また会おう！ビール飲みたかった、、、
今日は久々のノーアルコールデーになりそうだ。思いがけない休肝日もたまには良いだろう。
自宅に戻り荷物と娘をセレナに乗せて、いざ出発！車内時計の時刻は20時39分。送る会は21時までの予定だったので、私はワクワクがとまらないオジサンに変身していた。
送る会会場に到着すると、飲み会あるあるで時間延長されていた。30分のプラスである。しかしワクワクウキウキの私にはそんな事想定内、越後旅へ思いを馳せニヤついていた。
およそ40分遅れの21時53分、妻と息子が合流して改めて、いざ出陣となった。
高速道路に乗った途端、セレナのプロパイロットを発動した。105キロに設定してあとはほぼお任せ運転なので気持ち的に非常に楽である。アクセルから足を離し、ハンドルは触れる程度で良い。遅い車が前に詰まった時だけ追い越し車線に入りスピード調整するだけだ。私は古い車も好きだが、壊れない新しい車の方がやはり好きだ。最新技術もどんどん体験したい派なのである。
妻と息子がトイレ休憩要求を申し出てきた。上里サービスエリアに寄ることにする。先日、T川氏と上りのサービスエリアに寄ったが、今回は下りであり上里サービスエリアを制覇したようでなんだか意味もなく嬉しくなった。
疾走感がある写真だ。この時の時速が約580キロだったと思う。半分浮いていた。
もう何を撮っているか分からない。すでに700キロは出ているはずだ。飛ぶぞ。
ここはどこだか分からないだろうがなんとなく想像はつく。
見えてきた。
うーん、ボケていてよく分からない。しかしここはあの場所。そう、ちょうど一週間前に思いもよらないことで路肩に止まった場所。タイヤバーストに見舞われて、そぼ降る雨の中T川氏と2人でバーストロッカーズのメンバー入りを果たした場所である高崎インター出口なのだ。
また会えたね！旅の安全を再祈念して突き進むのだーっ！
息子が2度目のトイレ休憩要求を申し出てきた。関越トンネルに入る前に私も冷たい谷川岳の水が飲みたかった。
凍結防止のため蛇口を閉めてもチョロチョロと水が出ている。
冷たく柔らかくて美味しい水は、長時間の運転で固まった体に良い刺激となる。
いよいよ関越トンネルに入った。
約11キロの長いトンネル。前回T川氏と訪れた時はこのトンネルを抜けると雪国だったのだが今回はどうか、、
あーっ！雨だった〜！
一週間経った新潟は景色を変えて出迎えてくれた。雨は本降りは過ぎたようで運転に支障はなかった。プロパイロットに運転を任せてズンズン関越道中をひたすら進む。目指すは聖籠新発田インター。いつのまにか関越自動車道から日本海東北自動車道にスイッチされるともう少しだ。時刻は午前2時を回ろうとしている。
ついに雨は止んで、長かった高速道路から下道に降りた。本日の宿は妻の実家である。遅い時間に親を起こすと悪いのでこっそり帰ることにしよう。
と、その前にコンビニに寄ってと。
やはりこの私に急遽ノーアルコールデーを課すなんてできっこない。サッポロビールの創業者は新潟県人だったというウンチクを読みながら、旅の疲れを癒すcorn一家なのであった。
次回に続く。
【この日のビール】
ロング缶：1本
レギュラー缶：1本
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今日は4月3日。これから期初の会議が待っている。3年ぶりにリモートではない会議が開かれる。社員全員集まるのだ。
そして私の目的はそのあと。そう、みんなで飲み食いする懇親会に決まっている！今からビールが瓶でないことを願いつつ涎を垂らし待ち侘びるのだ。
ビールをこよなく愛するみなさま。
今期も飲みまくるのだ！
乾杯なのである。
ムフフフフ。