息子が2歳の時に以下のブログを書いた。今読んでもその時の情景が手にとるようによみがえる。胸がキュンとなるのだ。
私は30代の中頃まで結婚をしないと思っていた。結婚しないからもちろん子供も持てるはずがない。子供は好きだったので欲しいと思っていたのだが現実的ではない夢である。しかし妻と結婚して38歳にして男の子のパパとなった。どちらかといえば遅いタイミングの子供だ。だから非常にに可愛い。本当に可愛い。可愛くてしょうがない。俗にいう孫のように可愛がった。目の中に入れても痛くないくらい可愛いのだ。
息子が誕生したとき、妻は里帰り出産をしたので、産まれてから約2ヶ月間、私と家族は離れて暮らした。その間、出産の時に過ごした病院での夢のような新しい家族との日々を思い返して地団駄を踏んだ。会いたい。会いたくて仕方ない。だから妻に写真を要求する。当時でいう写メだ。どんどん送ってもらう。笑った顔、泣いた顔、寝ている顔、ミルクを飲む顔、なんでもいいから送ってもらい、それを見てニヤついて、また会いたい気持ちを募らせる。
もう我慢できない。私は有給休暇を取って会いにゆく。生まれて1ヶ月経った頃だ。週末を利用して３泊４日の夢心地に包まれた。最高だった。風呂に入れた。ミルクを飲ませた。おむつを変えた。泣くのをあやした。何をやっても楽しい。可愛いい。もう本当のバカ親、親バカだ。
そしてひと月が経ち、ゴールデンウィークになる。ついに息子を我が家へ迎え入れることになった。待ちに待った日である。当時は軽ワゴンに乗っていたので生まれたての息子を長距離移動させられないと考え、レンタカーを借りた。ステップワゴンに乗って東京から新潟に向かう車中はずっとニヤけて運転した。
息子と久しぶりに対面し、東京へ連れて帰る。最初はお母さんにもついてきてもらって、いろいろと助けてもらった。我々夫婦だけで本当に育てられるか心配だったが、それよりも息子とずっと一緒にいられることの方が断然嬉しかった。
東京での生活が始まると私の生活は一変する。全てが息子中心になるのだ。可能な限り一緒にいた。休日は朝から晩まで遊んだ。時には怒るが、すぐに忘れる。週末を楽しみに仕事を頑張る。週末は付きっ切りで遊ぶ。日曜日の夕方になると本当に悲しかった。また一週間が始まり会えない時間が長くなるからだ。
そのように愛した息子は大きな怪我や病気もせずにスクスクと成長してくれた。幼稚園からサッカーを始め、小学校、中学卒業まで続けた。今年は高校へ進学するのだがそこでもサッカーを続けるそうだ。
昨年のクリスマスには人生初の彼女ができたようだ。たまに2人で出かけている話を聞く。息子はなんでも話してくれる優しい男になった。誰とでもすぐに仲良くなり、みんなに可愛がられている。
先日私がランニングに出た際、近所の歩道でキャッキャと明るく楽しそうな若者の声が聞こえた。こちらまで楽しくなりそうなイヤ味のない仲睦まじい会話が聞こえる先に息子が見えた。ちょうど彼女とバイバイしたところのようだった。なんだかこちらの方が恥ずかしくなってうつむきながら歩く。その姿を息子が見つけて話しかけてきた。
「あー、ずっと喋ってたー。あれ？お父さんどこいくの？」
まだ近くにいる彼女に聞こえてしまいそうなくらい大きな声だ。私は訳がわからないがなんだか嬉しくて涙が出てきた。成長した息子は変わらず素直で私と仲良くしてくれる。彼女に私のことを隠そうともせず振る舞っている。
いいんだよ、君の人生なのだから私に気を遣わずもっと楽しくやりなさい。私は心の中でそう言って走り出した。いつか子離れする時が来ると思うと悲しくて仕方がない。いや、もう始まっているのかもしれない。どうしようもないことだが。
昨日はそんな息子の15回目の誕生パーティーを開いた。家族の都合が合う日にしたのだ。あと5年で一緒に酒が飲める。14回目とは少し違った複雑な気持ちが混じる誕生パーティーだった。
息子よ、誕生日おめでとう！ずっと一緒にいたいけど、君も大人にならなくてはいけないからね。これからあと何年一緒にいられるかわからないが、その間はもっとベッタリさせてもらうのだ。覚悟しておけ！
少しずつ距離が離れていくような、そんな男らしくなってゆく息子の成長が楽しみなのである。
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というわけで昨日は息子の誕生日パーティーだったのだ。
【昨日のビール】
ロング缶：3本
レギュラー缶：1本
芋焼酎ロック：5杯
平日だが、パーリーなのでしょうがない！楽しく飲んだ！
おぉ！キミもパリピかね！私もそうだ。気が合うね！カツオくん！
息子の大好物を妻が作った。私も大好物。あっという間になくなる。
息子のリクエストで本日はピザになった。メガミート。
もう一枚、エビマヨ。
鶏のからあげ。
チキンナゲット。
妻チョイスの生ハム。
妻チョイスのチーズとサラミ。
フライドポテト。
揃いましたなパリピの衆！今宵はメデタイ日なのである！
飲めや、唄えや、騒げや、踊れや、旨い肴に旨い酒。
プレモル様をグラスにトクトクシュワシュワ。
目を閉じて息子の成長に感謝。
今後のさらなる成長を願って
乾杯！
ブハーッ！
いや、もう、最強！
エッ？
何が最強かって？
そりゃー決まってんでしょ！
明日は祝日だから今日も週末ルール適用でビール飲み放題ってこと！
しかし、ピザや脂ものをたらふく食べたので、今朝は血圧が非常に高かった。
気にしないがね。
乾杯なのである。
ムフフフフ。