江戸の研究の１つとして、「夢酔独言」（むすいどくげん）を読んだ。「夢酔独言」は、江戸城開城で有名な勝海舟の父、小吉（隠居後は夢酔と称す）が晩年に、自分の所業を思うがままに書きとどめ、子孫に戒めとするようにしたものである。
自分のやっている広重の研究では、天保～安政にかけて、斎藤月岑日記や、藤岡屋日記のように１日ごとの記録となっている書物を探しては読んでいる。そしてブログテーマである、「百景が描かれた日」を１つでも決定づけできればと思うのである。
もう１つ最近研究しているのは、首切り浅右衛門こと、山田浅右衛門（代によっては朝右衛門）についてである。いままでも本を読んだり、史料から断片的に調査してきたが、よくわからないことが多い。今回は、小吉が浅右衛門に弟子入りしているとの情報から、「夢酔独言」を読んでみようと思ったのである。
この勝小吉という人物は波乱万丈で、男谷家から勝家には７歳で養子に入り直ぐに勝家を継ぐ。小普請支配組頭と面会したとき、７歳で継ぐというわけにはいかなかったので、１７歳と答えて笑って見逃してもらったという。
養子に入ったといっても勝家の養親はふたりとも死に、他の親族は男谷家に引き取られ、小吉も引き続き深川の実家で暮らす。
９歳で柔術、１０歳で馬術、１１歳で剣術を習った。１２歳で学問を始めるがこれは全く物にならなかった。１４歳で出奔し、あてもなく大阪に向かうが、ごまのはえにあって無一文になり、乞食同然になりながら多くの人の助けを借りて、４カ月ぶり江戸の戻った。それでも家は断絶しなかった。
１６歳で組頭の家に出勤を始めるが、このときまだ自分の名前が書けなかった。当時、小普請の旗本や御家人は、番入りを目指し、組頭にいろいろ自分を売り込むのだが、なかなか果たせるものではない。小吉もそれを願って努力し、２４歳のときにも処々の権家を廻ったが、とうとう果たすことはできなかった。後に「悔しかった」と述懐している。
１７歳で剣術をさらに極め、以後３０歳くらいになるまでに、深川の暴れものとして恐れられ、そして顔役でもあった。けんかはする、金の浮き沈みも大きく、すごく金持ちになって吉原通いはする、一方で世話の焼きすぎと浪費で借金もつくった。所業が悪く、実家の父に押し込めにあうこともあった。
その他いろいろやっている。刀砥ぎ、刀剣の目利き（後にこれで結構稼いでいる）、山田浅右衛門の弟子になって千住で胴切りや、土壇切をやったり、断食をしたり。
そんな小吉でも、息子の麟太郎、後の勝海舟への愛情は人並みだった。西丸の将軍の子供（家慶の５男慶昌）付きになったときは、出世の緒と考えて楽しみにしていたが、夭折して御殿下りになったときは一層乱暴が激しくなった。
また麟太郎が犬にかまれて重体になったときは、毎日水浴びをし、金毘羅にお参りをして、周囲に気が違った、と思われた（普段の所業がよほどひどかったのか・・親としてはそこまで言われることではないと思うが）という。
天保の改革が始まり、小吉は御家人として所業不届という理由で、隠居させられてしまう。これによって海舟が相続して世に出ることが早まり、少なからず歴史に影響を与えたと言えよう。隠居後も謹慎や押し込めされ、また大病をしばしば患った。この間に文字を覚え、夢酔独言を書いた。
その他にもいろいろエピソードがあるが、全てを書くことはできない。小普請の１御家人の生の声がつづられており、非常に面白かった。いつかこの人物を題材にした小説ができて、もっと注目されることを期待したい。