タール色素である合成着色料は、以前まではコールタールから化学合成されたものが使われていましたが、我が国において現在では石油製品を原材料にした１１種類のみが許可されています。
よく食品の添加物表示覧に赤色３号、赤色１０２号、黄色５号、青色１号、青色2号などで表示されています。
それぞれ、ヒトへの発がん性などは認められていませんが、摂取量によっては子供の多動性障害（ADHD）や肝機能の低下、赤血球の減少などのリスクも懸念されています。
ドイツをはじめとするヨーロッパ諸国ではすでに使用が禁止されているものでも、日本ではまだまだ規制が緩いため市場にはよく出回っています。 できることなら減らしたい食品添加物の一つですね。
