今年は熊本城マラソンをキャンセルして、ずっと走りたかった北九州マラソンを走ってきました。
前日、昼前から新幹線で博多で乗り換えして小倉へ。（熊本⇔博多：往復5,400円、博多⇔小倉：往復4,220円）
浅野の西日本総合展示場にEXPOがあったので、小倉駅からそのまま受付してきました。
外のステージ付近では北九州市およびその周辺の地域の食を楽しめるブースがあったので、とりあえず小倉といえば焼きうどんと（大分県宇佐市）からあげを食べました。
そこからの話は深すぎて割愛しまして・・・夜は八幡東区のホテルで宿泊。
翌朝４時に起床。シャワーを浴びてストレッチをして、６時半近くにホテルをチェックアウト。
昨年末に閉園したスペースワールドを横に見ながら、スペースワールド駅から西小倉駅へ。
北九にいたころの西小倉駅はこんな感じじゃなかったのに・・・まぁきれいになっていました。
真正面のセブンは多そうだったので、右手に見たファミマでいつものようにおにぎり２つ購入。
すべて予定通りに準備を済ませポンチョを着てアップ、ちょうどいい感じになったところで北九州市役所と勝山公園の間にあるスタートブロックへ並びました。
そして、とてもいい天気の中スタート。
北九時代は不動産会社にいたので、コース沿いの物件を見ては「あーまだある！」とか「あんなことあったな」なんて思いながら走っていました。
ただ走る人数に対して若干道が狭かったので、なかなか前に出ることができずかなり焦っていました。
このあたりの道はアップダウンが多いので、チャンスを見計らってちょっとずつ前に出てすこしずつペースを上げていきました。
戸畑駅から小倉駅に向けては順調に走り抜けて、ハーフでのタイムは序盤の心配を吹き飛ばす１時間51分と予想外のペース。
そのまま後半戦に入っていきましたが、28km付近で昨年から痛めていた膝痛が悪化して歩いては走っての繰り返し。
頭の中で「前半の貯金があるからキロ6分で走ることができればとりあえずサブフォーは達成できる」と「ここで無理すると2週間後の鹿児島マラソンが走れなくなる」の二択で悩んでいましたが、前日北九時代の同僚と会ったしかっこ悪い姿は見せられないと足を引きずりながら走りました。
途中小倉牛を配っていたのでちゃっかり食べてエネルギーチャージしながらゴールを目指していくと、キロ7分でもいいくらいになっていたので痛みを我慢しながらこのペースを保っていました。
するとあと２、3kmくらいのところかな？それくらいのところでギャラリーの方が「うしろから風船付けた4時間のペースメーカーが来てるよ！」の声。
「えっ？」
ちょっと歩きたいと思っていたところだったので、まさかこんなところで来るとは・・・たしかに後ろから大勢の方がやってくるので「仕方ないか」と思いながら歩き始めると・・・
ミッキーマウスのコスプレした人が風船付けていただけでした。
やられた・・・。
ちょっと安心して、足はもう麻痺してきたのでキロ6分くらいでゴールを目指しました。
この痛みもあと10分も我慢すれば解放されると思ってゴールがある西日本総合展示場が見えてからは歩かず走り続けました。
そして結果は
3時間58分17秒（グロス）
3時間56分13秒（ネット）
とりあえずサブフォー達成できました。
膝の痛みが無ければキロ30秒以上は縮めることができたと思うとちょっと悔しいです。
これまで痛みが出たのは何度かありますが、ここまで痛いのは初めてだったので次の鹿児島マラソンの練習はしばらくできそうにないです。
でも、これまで数回キャンセルしていた社会人としての私を育ててくれた北九州で北九州マラソンを走ることができてとてもよかったです。
次回もまた熊本城マラソンと北九州マラソンのダブルエントリーをしておきたいと思います。
■ラップ（GPSウォッチ値）
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01km ／ 7'44/km
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02km ／ 5'32/km
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03km ／ 5'19/km
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04km ／ 5'14/km
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05km ／ 5'16/km
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06km ／ 5'07/km
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07km ／ 4'41/km
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08km ／ 4'55/km
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09km ／ 4'59/km
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10km ／ 5'01/km
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11km ／ 5'00/km
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12km ／ 4'44/km
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13km ／ 4'56/km
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14km ／ 5'00/km
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15km ／ 4'58/km
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16km ／ 4'59/km
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17km ／ 4'58/km
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18km ／ 5'32/km
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19km ／ 4'40/km
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20km ／ 5'03/km
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21km ／ 4'57/km
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22km ／ 5'06/km
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23km ／ 5'09/km
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24km ／ 5'40/km
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25km ／ 5'11/km
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26km ／ 5'15/km
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27km ／ 5'19/km
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28km ／ 6'57/km
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29km ／ 6'11/km
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30km ／ 5'59/km
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31km ／ 6'02/km
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32km ／ 5'49/km
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33km ／ 6'20/km
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34km ／ 5'38/km
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35km ／ 5'43/km
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36km ／ 6'21/km
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37km ／ 6'30/km
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38km ／ 6'04/km
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39km ／ 6'45/km
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40km ／ 5'53/km
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41km ／ 5'56/km
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42km ／ 6'00/km
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43km ／ 5'46/km（0.95km）
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Goal ／ 3:58'18"