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１．１．ａｃｑｕａｉｎｔａｎｃｅ；ｆｒｉｅｎｄ
日本語で「知人」と「友人(友達)」とを区別しているように、英語でも同じような区別がある。「知人」はａｃｑｕａｉｎｔａｎｃｅ、「友人(友達」)はｆｒｉｅｎｄである。
１．２．「私の友達」－ａ ｆｒｉｅｎｄ ｏｆ ｍｉｎｅとｍｙ ｆｒｉｅｎｄを使い分ける
多くの日本人は「私の友達」－ｍｙ ｆｒｉｅｎｄですませている。「私の」＝ｍｙ、「友達」＝ｆｒｉｅｎｄと表した場合、聞き手は、それがだれのことか知っている場合である。その人に別に会ったことがなくても、これまでも時々言及されただれか一人のことと判断されるのである。
だれかがｍｙ ｈｏｕｓｅとかｍｙ ｄｏｇとか、ｍｙ Ｅｎｇｌｉｓｈ ｄｉｃｔｉｏｎａｒｙと言えば、その人にかかわる一つのものであると判断されるのである。<ｍｙ＋単数名詞>という形はそういう限定的状況(場面)と相関しているのである。
ところが友達(友人)というものは、普通は一人しかいないわけではなく、数人いるものだから、その中から一人(一つ)とり出して話題としたいのであるから、ａかｏｎｅ ｏｆをつけた形にして表すことになる。その結果できた形がａ ｆｒｉｅｎｄ ｏｆ ｍｉｎｅなりｏｎｅ ｏｆ ｍｙ ｆｒｉｅｎｄｓである。ｏｆ ｍｉｎｅがないと、誰の友人か分からないからである。
なおａ ｆｒｉｅｎｄ ｏｆ ｍｉｎｅのｏｆ ｍｉｎｅを、誰の友人のことか文脈の上から聞き手に分かる時はｏｆ ｍｉｎｅを省略して、単にａ ｆｒｉｅｎｄと言ってすませている場合もある。
Ａ ｆｒｉｅｎｄ ａｎｄ Ｉ ｗｅｎｔ ｓｈｏｐｐｉｎｇ ｉｎ Ｈａｒａｊｕｋｕ ｌａｓｔ ｎｉｇｈｔ．
[付]「私の父の友人」ということは、いまのａ ｆｒｉｅｎｄ ｏｆ ｍｉｎｅのｍｉｎｅのところを工夫すればよいのである。ｏｆ ｍｉｎｅは<ｏｆ＋所有代名詞>であるから、父の場合にはａ ｆｒｉｅｎｄ ｏｆ ｍｙ ｆａｔｈｅｒ’ｓと所有格を使って表せばよいのである。
本項目の解説をここまで読んだこられた方の中には、「私の友達」というのは、ａ ｆｒｉｅｎｄ (ｏｆ ｍｉｎｅ) であって、ｍｙ ｆｒｉｅｎｄが使えないという印象をもたれたとしたら、本解説者の記述が下手であったためとお詫びしなくてはならない。
話し手がｍｙ ｆｒｉｅｎｄと言える時は、聞き手が話ての何人かいる友人のうち誰を指しているのかが自明の理の時である。この気持ちを強いて訳出してみると次のようになるかと思う。
ｍｙ ｆｒｉｅｎｄ＝「私のその友人」