７月２３日（金）...
阿蘇カルデラの中には、
中央火口丘を挟んで
北と南に二つの盆地状の
火口原が広がっています。
北の火口原は阿蘇谷と呼ばれ、
南の火口原は南郷谷と呼ばれています。
南郷谷
「ママ、あれは？」
「展望所を作ってるみたい」
中岳
「...杵島岳に上ろうかな？」
「今から？雨は大丈夫かな」
「ママはここで待っててもいいよ。
クララと二人、
３０分で上がって、
３０分で下りて来るから」
「ううん、ゆっくり上る」
午後６時...
「クー！」
「ママはゆっくり来て！」
杵島岳はいつ見ても美しい...
たとえ雲に覆われて
見えなくてもかまわない。
今日の杵島岳はどんな姿なんだろう。
阿蘇谷に住む人間は、毎日、
杵島岳を仰ぐ習慣が身に付いています。
杵島岳
「クッ、クッ、クッ、...
ママ、最後まで上れるかな？」
「お～い！」
「まだ、あんなところ...。待っててあげよう」
「クーちゃん、ありがとう♪」
「クー」
私は、まるで子供のように
目を輝かせていました。
久しぶりの登山が楽しかったのです。
午後６時４０分、
私たちは杵島岳の最高地点
１３２６ｍに立ちました。
最初は胸の真ん中の小さな点でした。
それが、歩くにつれ少しずつ
大きくなっていきました。
中岳
内側から外側へと、
静かに広がるように
その光は放たれました。
まるで、胸に掲げたろうそくの
灯火のように。
阿蘇谷
胸の光りが、呼吸に合わせて
揺らめきました。
励ましのように、
悲しみに寄り添うように、
そこから立ち上がれるように。
（クララ、強くなれ）
「アリスお姉さんだ。なんで私の中に？」
「私の中にもいるよ」
