○シャンパンに革張りソファ——富裕層とは、どんな人たちか（ウォール・ストリート・ジャーナル日本版）
http://jp.wsj.com/US/node_380585
津山恵子（つやま・けいこ） フリージャーナリスト
女友達が集まり、年末年始に何をしていたのか、話をした。
私は、反経済格差運動「オキュパイ・ウォール・ストリート（ウォール街を占拠せよ）」の活動家がカウントダウンをしていたウォール街の公園に行って新年を迎えた。すると、ある友人がこう言った。
「ケイコは99％の人と新年を迎えたのね。私は1％の人とルーフトップでシャンパンを飲んでいたわ！」
そして、全員で爆笑した。99%とは、就職難、失業、賃金カット、住宅差し押さえなどに苦しむ庶民を指し、オキュパイのデモがあると、みなが「We are the 99%!（ウィ・アー・ザ・ナインティナイン・パーセント）」と叫んでいる。反対に1％は、高給取りで99%が抱える問題とは無縁の、ごく一握りの人々だ。
その友人は脚本家として昨年、小さな劇場でデビューしたのをきっかけに、人間関係ががらりと変わった。大晦日は、ウォール街の金融マンに誘われて、食べ放題・飲み放題の洒落たクラブのパーティーに参加した。その後、別のウォール街トレーダーが自宅に一行を招待し、彼の高級マンションで新年を迎えたという。
「見たこともないような家だったわ。冷蔵庫にはソーダとオレンジ・ジュースしか入っていないけど、食器棚を開いたら、500個ぐらいワイングラスとシャンパングラスがあるの。ルーフトップのテラスには、白い革張りのソファに、プールとシャワーがあって、彼が開いたパーティーでこれまでに26組のカップルが誕生しているんだって」
当然、女友達の質問はその友人に集中した。誰もウォール街の寒い公園での年越しの様子など聞きもしない。冷蔵庫にオレンジ・ジュースしかないのは、料理はせず、レストランからのケイタリングしか食べないからで、ルーフトップに瀟洒な革張りソファがあるのは、自分が読書に使うのではなく、1％が集まるパーティーのためだけにある——など、聞いたこともない話が続く。
つまるところ、1％に対する下世話な興味は尽きない。なぜ、そんなにお金があるのか、一体どんな暮らしをしているのか——。
そんな女友達との会話に呼応するかのように、最近、「1％とはどんな人たちなのか」という報道をよくみるようになった。
ニューヨーク・タイムズは、ニューヨーク近郊のチャーター航空会社経営者を紹介し、当然、所得水準は「1％組」だが、1％として攻撃されるのにうんざりしている様子を描いた。彼はチャーター機へ顧客の荷物運びもするし、「24／7（1日24時間・週7日開店営業という意味）」どころか「26／9」働くと主張する。
1％と世間から見られても、裕福な家庭に生まれたのではなく、労働階級の出身で立身出世した人もいる。タイムズによると、1％の方が99％よりも労働時間はずっと長い。
一般的に99％が攻撃する1％は、金融マン、弁護士、医者、不動産会社ブローカーなどの職業だが、所得水準だけで単純に切り取れば、99％だと思われた警察幹部やセールスマンでも1％級の人がいないわけではない。
それでも「格差」に対する嫌悪感は、増幅している。オキュパイ・ウォール・ストリートのデモに接していると、毛皮のロングコートを着て犬の散歩で通りかかっただけで、若者から「恥を知れ！」と怒鳴られている人々がいる。
そして、大統領選挙の今年、まさに「格差」が焦点となる。再選を狙うオバマ大統領は、労働階級の代弁者であることを強調し続けている。一方、対立する指名候補を選ぶ共和党の予備選挙も、所得や格差が焦点となっていることを浮き彫りにしている。
21日のサウス・カロライナ州の共和党予備選挙は、ニュート・ギングリッチ元下院議長がトップで勝利した。しかし、同予備選挙投票日に先立って、2番目の妻マリアンヌさんがABCテレビに出演、「オープン結婚（婚外交際を黙認する結婚）」を約束させられたと証言し、ギングリッチ氏を批判した。
ところが、同州予備選挙まで優位にあったミット・ロムニー・前マサチューセッツ州知事も、「高所得者でもあるにかかわらず、納税の際の連邦税率は15％」という報道で、対立候補から攻撃された。
いわば、競り合うライバル同士が、傷を負っての投票日だったが、蓋を開けるとギングリッチ氏が圧勝。コアな保守層が多いサウス・カロライナ州で、ギングリッチ氏の元妻の証言は痛手かと思ったが、一方で同州は失業率も全米平均よりも高い。
元コンサルティング会社経営幹部で、所得よりもキャピタル・ゲインの割合が高く、1％の「代表格」のようなロムニー氏に対する「ノー」の方が膨らんだ。
こうして、共和党の指名候補選びが混迷しているのも、1％と99％間の分断が原因ともいえる。1%を含む穏健派が多い州ではロムニー氏が有利で、99％が多い強硬派の州ではギングリッチ氏が優勢といった具合だ。
女友達の会合が終わりに近づいたころ、脚本家の友人がこう言った。
「ウォール街の人たちの話をすると、なんでそんな人たちを知っているの？と聞かれて困るのよね」
脚本家とはいえ、復職も持ち、小さなアパートに住む彼女は毛玉だらけの帽子をかぶって、去って行った。
目に見える金銭的、物理的格差だけでなく、1％と99％をこうして隔ててしまった「心理的壁」は、米国をますます複雑な国にしてしまっている。
◆津山恵子（つやま・けいこ） フリージャーナリスト
東京生まれ。共同通信社経済部記者として、通信、ハイテク、メディア業界を中心に取材。2003年、ビジネスニュース特派員として、ニューヨーク勤務。 06年、ニューヨークを拠点にフリーランスに転向。08年米大統領選挙で、オバマ大統領候補を予備選挙から大統領就任まで取材し、ＡＥＲＡに執筆した。米国の経済、政治について「ＡＥＲＡ」「週刊ダイヤモンド」「文芸春秋」などに執筆。著書に「カナダ・デジタル不思議大国の秘密」（現代書館、カナダ首相出版賞審査員特別賞受賞）など。