普通、急行、特別急行（特急）ご存知の通り電車の運用に関する言葉だ。
中には、快速急行、快速特急など紛らわしいことをもあり、乗りなれない電車に乗るとき、どれがいちばん早くいけるのか？急行・特急の停車駅がわからず戸惑うこともしばしばだ。
この「特別」なる言葉には力がある。「特別」の２文字がつけば一般とは違うはずだと存在感が強まり、オーラを放つことだってある。一方で、特別急行（特急）に比べて急行が遅く感じてしまう傾向も強い。
実は８月から気象庁が運用を始める言葉に「特別警報」がある。従来の注意報、警報の上に位置し、大雨や暴風は数十年に１度程度の強さの場合に出すという。
往年の伊勢湾台風や、一昨年紀伊半島を襲った台風12号の豪雨などが、これにあたるそうだ。この特別警報が出たら市町村やNHKは住民に周知する義務を負うことになった。「身を守るために最善を尽くしてください」「ただちに見を守る行動とって下さい」こんな表現で呼びかけることになるという。
この「特別」が悩ましいのが、このクラスを設けるとその下がかすみがちになることだ。実はＪＲからはただの「急行」が消えてほとんど「特急」となった。
まだ「特別」じゃないから大丈夫・・・よもやそんな気を起こしてはいけない。