ついに最後である。一作目からずっと付き合ってきたので感無量である。本作はシリーズ5作目となるが、内容は前日譚となる。剣心とその妻 巴との物語。剣心の頬にある十字型の傷はなぜついたのか？その謎が明らかになる。
結論から言うとなかなか見応えがあった。全体を通じて暗く、陰鬱な話ではあるが、ストーリーも映像も充分楽しめた。
時は幕末。ペリー来航から11年を経た1864年。人斬り抜刀斎こと緋村剣心(佐藤健）は佐幕派を斬りまくっていた。ある時一人の若い武士を斬るが、結婚を控えているというその男はなかなかしぶとく、死の間際、剣心の頬に一筋の傷を負わせる。
ある日居酒屋で一人の女性、巴（有村架純）と出会った剣心だったが、彼女は剣心ら長州藩の志士達が集う宿で働き始める。二人はお互いを意識するようになるのだが…
本作はバトルシーンはやや抑えられていて、人間ドラマをメインに据えてはいる。もちろん剣戟シーンにも手を抜いてはおらず、剣心と新撰組の沖田総司（村上虹郎）との闘いは良かった。
その後、剣心と巴は夫婦を偽装して田舎の庵で一緒に生活するようになる。田舎での畑仕事などに幸せを見出す剣心であったが、巴には秘密があった。
有村架純は綺麗なんだけど佐藤健と並ぶと、顔の大きさが目立ってしまうように思えた。
その巴だが、実は冒頭で剣心が斬った武士の婚約者であった。復讐のため剣心に接近したのだった。真相をショックを受けた剣心に敵が迫る。
終盤は画面の明度と彩度を抑え、モノクローム的な映像となり、独特の緊張感を醸し出している。
敵の罠に嵌り、絶体絶命のピンチに陥る剣心。そして最後の一太刀に飛び込んで来たのは…
ということで、最後を締め括るに相応しい完成度であった。全5作の中で、1,2を争う傑作。