「居場所づくり」という言葉に対して思うこと
2023年に「こども家庭庁」が発足して以来、こども・若者への支援に世間の注目が浴びています。元々であったのですが、「こども家庭庁」が発足してより「居場所づくり」という言葉が散見されるようになりました。こどもの自殺者数が増加しており、児童虐待件数、児童生徒の不登校数も増加している現在、学校にも家庭にも居場所のなさを感じているこどもが増えているため、このような「居場所づくり」のための支援が必要になってくるのでしょう。学校でも家庭でもない、第三の場所、「サードプレイス」のような空間や人が、居場所のなさを感じている人にとって必要になってくるのでしょう。ただその言葉を度々目にするたびに何となく違和感があるときがあります。「居場所づくり」をしている団体や人に対して、「居場所のなさを感じているあなた方に場所を提供してあげていますよ」、「寂しいんでしょう、家にも学校にも行くところがないのでしょう」、「話を聞いてあげますよ」という、“してあげますよ”、という印象を抱いてしまうな気がするのです。実際に、支援が届いて学校でも家でもない場所で安心して自分を表出できる場所、話すことができる場所ができるのであればよいと思います。ただ、響かない層、届かない層もきっといるのだろうなと思います。本当に心配なのは、そういった層です。抱えているものがあっても誰にも話すことができない、誰にも言うことができない、周囲にいる人も気付くことができない、そういった層が私は心配になります。例えば、「トー横」と呼ばれるような場所にいる人たち、学校にも家にも居場所がなく、行きついた先がトー横であったという人もいるかと思います。トー横自体がサードプレイスの機能を持っている部分もあると思います。本当に居場所づくりの支援を届ける必要のある人達にはトー横にいるこども、若者達にも含まれるように私には思うのですが、彼らに「居場所づくり」という言葉は響くようには思えません。そこで提言したいのは、「居場所づくり」という言葉を公言するのは控えて、「〇〇会」、「〇〇パーティ」、「〇〇について語る会」といった言葉と趣旨で、取りこぼされそうな層を救い上げることです。もうすでに沢山繰り広げられている部分があるのだと思いますが…。そのような会に医療従事者や福祉、心理の専門家を交えて、健康状態が逸脱してそうな人の話を聞いて医療機関に繋げる、そのようなことが今後地域の場に出てくると良いのだろうなと思います。「〇〇教室」、「〇〇健康教室」という言葉だと健康への意識が高い層しか来てくれないのだと思います。交流会や楽しそうな会、少しストレスが軽減できそうな会、静かな大人しそうな方でも気軽に参加する会、ただの趣味の会、医療の用語を一つも使わない方が、意外にも医療が必要な層に届く、もしくは見つけやすいのかもしれませんね。私は、大学内で心理の先生方が取り行っている交流会や履修相談の会などを見て、そう感じました。交流会は意外にも、スクリーニングの機能があるのかもしれません。トー横に通う層への居場所支援には、どのようなものが良いのかは全く思い浮かびませんが、、今後の課題です。