Ⅵ：宙組 ～ (1) 姿月あさとのこと

　雪組編で述べたように、旧東京宝塚劇場では1年の半分しか宝塚歌劇を上演しておらず、大劇場の全公演を東京では上演できない状態だった。そのために新宿歌舞伎町の(現在ゴジラが屋上にいるビルのところにかつてあった)新宿コマ劇場で公演したこともあったのだが、当時の歌舞伎町は今とは比べ物にならないほどに猥雑で危ないエリアだったため、若い女性が主な観客となる宝塚歌劇にはふさわしくないとして1981年で終了となった。しかし東宝劇場も老朽化が進んできたため、1993年の大劇場建て替えの後に今度は東宝劇場を建て替えて念願の東京通年公演の実現を目指すこととなった。そのために1997年末で旧東宝劇場での公演を終えると、帝国劇場で2か月公演した後に、有楽町駅の脇に仮設のTAKARAZUKA1000days劇場をオープンさせて通年公演を開始した。但し生オーケストラではなく録音での公演となった。"1000days”は新劇場の建築予定期間の2年半に因んだとのこと。当初“仮設劇場”とのことだったが、20年以上経った今も有楽町駅横にある赤い三角形の建物がそれである。

　新劇場計画の段階で、当初は舞浜東京ディズニーランドの隣に劇場を新築するという案もあって、一旦はそれで決まったかのような報道もされた。多分宝塚ファミリーランドの隣にあった旧大劇場をイメージしたのかもしれないが、この案は結局立ち消えとなり、結局現在地での建て替えという事に落ち着いてくれて一安心したものだった。

　実は1997年末をもって旧東宝劇場で宝塚歌劇の公演が終わった後、翌1998年3月実際に建物の取り壊しが始まるまでの約3ヶ月間は劇場でジャニーズが公演をしていて、そのチケットのために今度はジャニーズファンの女の子達が劇場近辺にたむろする姿が見られた。年が明けた1998年2月のある日、東京は朝から大雪が降って非常に寒い一日となった。そんな寒い雪の中にもかかわらず、相変わらず路上にはジャニーズファンが群れているのだが、やはり余りの寒さにグループ毎に固まって雪にまみれながら立ち尽くしている。その姿を見て思わず下北半島に住む北限の猿たちが、猿団子を作って寒さに耐える姿を連想してしまったのだった。

　宝塚歌劇の東京における通年公演を実現するためのハードウェアとして東京宝塚劇場を建て替え、そしてソフトウェアとして新たに作ったのが宙組であり、その初代トップになったのが姿月あさとだった。有望な若手で溢れかえっていた花組で新人時代を過ごした姿月は、研7となった1993年に月組へ移動した後順調にポジションを上げて、1997年真琴つばさのトップ就任により二番手となって香港公演に主演した。

　そして1998年その公演メンバーでそのまま新しい組を立ち上げる事が発表されたが、新しい組の名称の発表直前になって新聞に『名称は“虹組”に決定』のスクープ記事が出てしまう。もしかしたら本当に“虹組”で内定していたのかもしれなかったが、そのような報道が出てしまった以上“虹組”となることはなくなり、結局新しい組の名称は“宙組”として発表された。相手役の花總まりとコンビを組み、二番手和央ようか、三番手湖月わたるという布陣で、長身の男役を多く集めて宙組はスタートすることとなった。当然創立メンバーは4組から寄せ集めとなったが、同じ宝塚歌劇団といっても4組それぞれ独自の文化や慣習があったため、各組の慣習をどのように取捨選択して新しい宙組の文化として作り上げるかに大変苦労したと、立ち上げ当時の事を姿月が語っていたのを聞いたことがある。

　美風舞良が花組へ移動となってしまったために現組長の寿つかさが唯一宙組発足時から残る生徒だと思うが、以前花組に達つかさという妹さんが在籍していた。姉妹の場合芸名については、星組稀惺かずとの祖母であり彼女の父親松岡修造の母上である千波静を含めた千波三姉妹（淳、静、薫）の様に、以前は姉妹で姓を同じにすることが多かった。その後麻路さきと麻園みき、彩輝直と彩那音、蘭乃はなとすみれ乃麗といった一字同じ漢字を入れて雰囲気が似た名前にすることもあったが、最近は夢咲ねねと愛加あゆといった姉妹の生徒でもとくに関連付けた芸名にはしないことが多い。ところが寿と達については、2人とも名前が”つかさ”で姓が違うという逆パターンだったので目立っていた。何でもご実家のお寿司屋の屋号に因んだとかで、当時2人は”お寿司シスターズ”と呼ばれていたような。

　話は脱線するが、若かりし日に学校へ向かう通学路に”寿司”と表札を掲げた家があって、そこを通るたびに友人と”スシ”読むか”コトブキツカサ”と読むかで議論するのがお決まりの事となっていた。その際に”コトブキツカサ”だという主張に対しては、『それじゃ宝塚だ！』と返していた。

　ところで1994年から97年にかけて、世の中は小室哲哉プロデュースによる楽曲がヒットチャートを席巻する所謂”小室ブーム”で沸いていた。歌劇団もこのブームにあやかろうと、1996年にその年初舞台を踏んだ82期生から各組1人を選抜して”T.a.p(Takarazuka Angel Project)”なるグループを結成し、TK小室哲哉プロデュースにより”小室ファミリー”の一員としてCDデビューと同時にCM出演させたのだった。当初のメンバーは速水リキ(花)、月船さらら(月)、華宮あいり(雪)、月丘七央(星)の4名で、翌97年にはCD及びCM第二弾で、各組の82期の娘役4人沢樹くるみ(花)、西條三恵(月)、紺野まひる(雪)、斐高きら(星)が参加し、98年のCMには83期の彩乃かなみ(花)が出演した。この”T.a.p”に選抜された男役4人が宙組創設に当たって全員集められたが、その後グループとしての活動は特になく、華宮は新人公演で当時組子としては二番手だった水夏希の役を多く演じ、月船はその後月組に戻って新公の主演を2度務めたが2006年までに全員退団となった。

　姿月は歌唱に優れていたので、芝居よりも大劇場披露公演となった1998年(H10年)「シトラスの風」の“明日へのエナジー”が名場面として今も折あるごとに再現されている。結局姿月は新東宝劇場のオープンを待たずに2000年(H12年)「砂漠の黒薔薇／GRORIOUS!」で退団となった。

Ⅴ：花組 ～ (13) 明日海りお、柚香光のこと

　月組編で記したように、明日海りおは瀬奈じゅんトップの下で若手ホープとして人気が急上昇したが、研6でW主演だったがバウの初主演と新人公演初主演というのは特別早い訳ではなかった。しかしその後新公に連続主演して2期上の龍真咲と共に月組伝統のアイドル系スターとして大きな期待が寄せられた。霧矢大夢がトップになった際は二番手龍とほぼ同格の三番手となったが、当時人気の面では龍を上回るものがあったように感じた。龍がトップになって公式に“準トップ”の肩書がついたが、2013年花組に組替え後はその肩書も取れてトップ蘭寿とむの二番手として落ち着き、翌年2014年に蘭寿の後の花組トップ就任となった。相手役に蘭乃はなが引き続き留まり、花組としては安奈淳以来の正統派フェアリー系トップとして大劇場お披露目は2014年(H26年)「エリザベート」となった。この公演後に二番手だった望海風斗が雪組に組替えとなり、改めて二番手に当時研8の芹香斗亜、三番手研6の柚香光という非常に若い布陣となった。

　蘭乃は「エリザベート」で退団し次に花乃まりあとコンビを組んで、トップ娘役は桜乃・蘭乃・花乃とシリーズの様な名前が3代続くこととなった。明日海がトップになってから2015年(H27年)台湾公演「ベルサイユのばら」、同年「新源氏物語」、2016年(H28年)「ME AND MY GIRL」と再演物が続いていたが、2017年(H29年)「雪華抄／金色の砂漠」で花乃が退団となった。「金色」の冒頭では明日海が奴隷役の上、花乃の足台になる場面が話題となった。そして次に仙名彩世とコンビを組むこととなったが、仙名は新人公演でヒロイン経験がなく実力派として脇で手堅い活躍をしてきた娘役だったため、意外な抜擢として話題となった。2018年に二番手の芹香が宙組へ組替えとなり、柚香が二番手に昇格して小池修一郎が念願としていた2018年(H30年)「ポーの一族」が上演となった。

　トップとなった以上は再演物ではなく、代表作と言えるオリジナル作品を持ってほしいと個人的には考えているのだが、「ポー」は正に明日海にしかできない代表作となった。仙名はトップ娘役として大劇場4公演、約2年間で退団となり、明日海は4人目の相手役として華優希とコンビを組むこととなったが、2019年(R元年)「A Fairy Tale／シャルム！」で退団となった。

　2020年(R2年)明日海の後を継いで、春野寿美礼以来久々の花組生え抜きのトップ柚香光が「はいからさんが通る」で華々しく大劇場披露を飾ることとなった。相手役に引き続き華が留まり、二番手に瀬戸かずや、三番手に同期の水美舞斗という布陣でスタートとなるはずだったが、折からのコロナ禍で上演が延期。結局4ヶ月遅れで開幕することとなり、当初予定されていた新公も中止となってしまい、一之瀬航季の初主演も残念ながら幻となってしまった。

　柚香は明日海とは対照的ながら“ビジュアル・モンスター”と異名を取るほど男役としては抜群のビジュアルを誇るダンサーで、“ダンスの花組”の伝統を継いでいってくれるだろうと思っていた。2作目となる2021年(R3年)「アウグストゥス／Cool Beast!」で相手役の華と瀬戸が退団し、新たな相手役に宙組から専科を経て星風まどかが就任した。一方でどうやら水美と永久輝せあはほぼ同格で二番手格となったらしく、同年「元禄バロックロック／The Fascination!」のフィナーレでは永久輝・水美の順ではあったが二人とも二番手羽根ではなく小羽根を背負って大階段を降りてたことが波紋を広げていた。

　2022年3月に柚香主演で「TOP HAT」の上演が予定されているが、個人的に柚香はフレッド・アステアというよりもジーン・ケリータイプの人と思っているので、むしろ「雨に唄えば」の方が柄に合っているのではないだろうか。柚香／ドン、星風／キャシーに水美／コズモ、音くり寿／リナという配役ならば、柚香と水美というダンサーの同期生コンビで絶妙のバディ感が期待できるし、星風と音というこちらも同期コンビで対照的なキャラクターを際立たせることができるだろう。などと妄想をひろげていたところ、2022年が明けて東京公演が始まったところで再び一気に急拡大したコロナ感染により再び休演となってしまうとは、まったくもって運が悪いとしか言いようがない。しかしながら、その様な悪運にめげることなく、柚香には新たな”ダンスの花組”の伝説を作ってほしいと思っている。

以上にて花組編は終了し、次は最後の5組目宙組編となる。

Ⅴ：花組 ～ (12)蘭寿とむのこと

　宝塚に初めて触れたのはテレビで見た舞台中継だったが、ミュージカルという演劇様式を改めて認識したのは、1974年のMGM映画「ザッツ・エンタテイメント」でミュージカル映画のエッセンスを知った時だった。この映画で進行役を務めたのがフレッド・アステアとジーン・ケリーで、ふと大浦みずきのことを“宝塚のアステア”と言うならば“宝塚のジーン・ケリー”は誰かなと考えた。

　ジーン・ケリーと言えばまず思い出されるのが映画「雨に唄えば」であり、その舞台版が2003年(H15年)星組安蘭けい主演、2008年(H20年)大和悠河主演、2018年(H30年)珠城りょう主演で上演されたが、3人ともダンサーというイメージではなかった。安寿ミラでは少々細すぎる。アステアが優雅で洗練されたダンサーとするならば、ケリーは対称的にパワフルな技巧派ダンサー。そういう意味では、蘭寿とむが一番当てはまるかもしれない。

　蘭寿は元々花組育ちだったが2006年に宙組へ移動となり、三番手から二番手へと順調に出世し真飛聖の後継として花組に凱旋することとなった。2011年(H23年)「ファントム」が大劇場披露となり、蘭乃はなが真飛から引き続き相手役としてコンビを組んだ。しかしながらこの“蘭・蘭”コンビは、個人的にどちらかと言えば歌というよりはダンサー・コンビという印象で、なんでこの2人で「ファントム」なのかと言うのが当時の正直な思いだった。

　トップは変わったが、二番手壮一帆、三番手愛音羽麗という体制は変わらず。ただ壮は蘭寿の同期生でもあったので、多分色々としんどい時期ではなかったかと想像する。2012年(H24年)「サン＝テグジュペリ／CONGA!!」でとうとう愛音が退団。その派手な印象の芸名に特に意味はないそうだけど、2000年前後から意味よりも音感重視の芸名が目立って来たように思う。「CONGA!!」は群舞が鮮烈な印象を残すラテン・ショーで、実は当時の二番手娘役の桜一花が、この頃の一番贔屓だった。12年末に壮が雪組でトップ就任のために移動となり、翌2013年月組から明日海りおが組替えでやって来た。月組では公式に“準トップ”の位置づけだったが花組では単純に蘭寿に次ぐ二番手として収まり、三番手は明日海の同期の望海風斗となった。

　大空祐飛や壮のようなベテランが、それまでの実績を認められた形でトップに就任するのは喜ばしいことだと思うのだが、この2人の経緯を見てみると前任者の予想外の不振があってそのカバーアップのため、という側面も否定はできないと思う。若手抜擢をすすめれば当然期待にそぐわなかったり早期退団のリスクも高まるわけで、そのリスクヘッジを兼ねてのベテラン活用政策であるならば、劇団も中々したたかなものだと感心する。

　2014年(H26年)宝塚歌劇団100周年の年に、蘭寿は「ラスト・タイクーン／TAKARAZUKA∞夢眩」で退団を飾ることとなったのだった

Ⅴ：花組 ～ (11)真飛聖のこと

　春野寿美礼の退団を受けて、二番手だった真飛聖が順当に昇格してトップに就任し、2008年(H20年)「愛と死のアラビア／Red Hot Sea」が大劇場お披露目となった。相手役は桜乃彩音が引き続き務めで、二番手に月組から組替えになった大空祐飛、そして壮一帆、愛音羽麗と続く体制となった。

　大空は真飛より3期上で、二番手が上級生と言うのは天海祐希と久世星佳以来の事だった。当時『二番手が上級生でも、今後のことは分からない。過去にもそのような例はあったし…』と言うような趣旨の発言が当時劇団側からあったと記憶している。ただし久世の時は若い天海に対して劇団が長期間のトップを期待したのに反して、予想以上にあまりに早く退団してしまったことでやむを得なかったという側面はあったと思うし、失礼な物言いになるが、大空については月組で2期下の霧矢大夢に追い越されて花組に来た形になっているので、正直あの状況からトップになることは想像できなかった。しかし翌2009年に宙組の新トップコンビとして、大空と野乃すみ花の一緒の組替えが発表となったときは本当に驚いた。この頃から従来の若手発掘と並行して、ベテラン活用方針も本格化してきたように思う。大空が組替えとり2009年(H21年)「外伝　ベルサイユのばら～アンドレ編／EXCITER!!」から二番手壮、三番手愛音の体制がしばらく続くこととなった。

　2008年から09年にかけて「外伝　ベルサイユのばら」としてジョローデル編、アラン編、ベルナール編、アンドレ編が各組の全国ツアーや本公演、別箱公演で次々上演された。しかし本来「ベルばら」はマリー・アントワネットの生涯を描いた物語だったはずで、アントワネットが登場しないオスカル編なんてのも”外伝”ではないかと思うのだが…。ショーの「EXCITER!!」は翌年再演された後も全国ツアーで2度ほど再演された。この頃中堅クラスの未涼亜希、華形ひかる、真野すがた等に続く若手で朝夏まなと、望海風斗、鳳真由が目立って来た。

　真飛は星組の若手時代ノーブルな貴公子タイプの男役と思っていたのだが、2003年(H15年)「雨に唄えば」のリナ・ラモント役で変な声のハリウッド女優を熱演した時から、ひょっとすると曲者かと感じるようになった。実際の舞台はあまり観ていないので大したことは言えないが、気張ったときとそうでないときの落差がえらく激しい印象があった。

2010年(H22年)「虞美人」で桜乃が退団すると、月組から組替えとなった蘭乃はなが相手役となり、翌2011年(H23年)「愛のプレリュード／Le Paradis!!」で退団する。

　退団後は女優として活躍する一方、変顔で話題を取るなどやっぱり落差の大きさが目立つ人だった。

Ⅴ：花組 ～ (10)春野寿美礼のこと

　春野寿美礼の新人公演初主演は研6の時1996年(H7年)「ハウ・トゥー・サクシード」だったが、第一部で霧矢大夢が主演ととなり、第二部のみの主演となった。1999年(H10年)バウ初主演となった「冬物語」が好評だったため、2000年(H11年)再演されて東京でも上演の運びとなる。2000年の新専科騒動で、当時のトップ愛華みれのい下にいた匠ひびきと伊織直加が抜けたために、1期下の瀬奈じゅんとともに実質二番手コンビとなり、愛華の次の匠もこの二人で支えることとなった。春野と瀬奈は”オサアサ・コンビ”と呼ばれて大いなる人気を呼ぶ。

　2002年「琥珀色の雨に濡れて／Cocktail」は匠ひびきの退団公演となったが、匠の病気により東京公演前半休演となって二番手だった春野寿美礼が代役を務め、これが図らずもトップ就任のリハーサルの様になってしまった。そして春野は2002年(H14年)「エリザベート」にて大劇場主演を飾ることとなる。大鳥れいが愛華・匠に引き続き「エリザ」で春野の相手役を務めたがこれで退団し、その後ふづき美世が相手役としてコンビを組み、二番手瀬奈じゅん、三番手彩吹真央の布陣となった。ただし、春野は抜群の歌唱力が売り物だったがダンスの評価は今一つだったようで、踊りに関しては瀬奈にお任せする場面が多かったような気がする。

　だが2004年末に瀬奈が月組トップ就任のために組替えとなり、彩吹が二番手に昇格して蘭寿とむ、未涼亜希、愛音羽麗等が中堅クラスとして目立って来た。2005年には真飛聖が星組から組替えとなり、一旦は蘭寿と並んで三番手格となる。2005年(H17年)「落陽のパレルモ／ASIAN WINDS!」でふづきが退団となり、2006年に蘭寿が宙組へ移動となって真飛が単独三番手となって、春野は2006年(H18年)「ファントム」から桜乃彩音とコンビを組む。この後彩吹が雪組へ組替えとなり、真飛が二番手に昇格した。特に歌が重要になる「エリザベート」と「ファントム」の両作品で主役を務めたのは、今のところ春野しかいない。

　彩吹・真飛・蘭寿はそれぞれ1年差で、雪組の水夏希と貴城けいのケースと同じ差し替えパターン人事と思われる。その後結果的に真飛は春野退団で花組のトップになった一方で彩吹は雪組で二番手のまま退団となり、これが大きな議論を呼ぶことになった。2007年に壮一帆が雪組から再び花組へ組替えとなり、最終的に春野の下二番手真飛、三番手壮という体制となった。

　次作2007年(H19年)「明智小五郎の事件簿－黒蜥蜴」で桜乃は緑川夫人こと怪盗黒蜥蜴を演じたが、原作の設定とは大きく異なり“19歳で夫人と言いながら処女”という複雑なキャラになっていた。桜乃の容姿というのは、どうも上手く表現できなのだけど、自分が従来持っていた娘役のイメージのどのパターンにも当てはまらない感じで、ある意味元祖黒蜥蜴の美輪明宏にも通じるような独特な眼差しからこの設定になったのでは、などと妄想してしまうくらいだった。そして同年「アデュー・マルセイユ／ラブ・シンフォニー」が春野の退団公演となった。