スンダランド（Sundaland）、危機に瀕する森林
ボルネオ島マレーシア領のサバ州にあるセピロク
保護区で、オランウータンたちがひと一休み。
スンダランドとはマレー半島東岸からインドシナ半島
に広がる一帯で、氷河期には広大な平野だったが
今はほとんどが海底に沈んでいる。
マレー諸島西半分の約1万7000の島々とボルネオ島
を含むホットスポットが、生物多様性の豊かなアジア
地域の1つとして登録された。
コンサベーション・インターナショナル（CI）の報告では、
この地域本来の森林は7％ほどを残すのみ、ほとんど
がゴムやアブラヤシなどのプランテーションに変貌して
いるという。
オランウータンなど貴重な動植物は、農業や野生生物
の闇取引が原因で減少の一途をたどっている。
Photograph by James P. Blair, National Geographic
小惑星探査機「はやぶさ」、大人の超合金
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バンダイが発売する亜鉛合金製の模型「大人の超合金
小惑星探査機はやぶさ」。
ＪＡＸＡのはやぶさプロジェクトメンバーが監修した。
２４分の１スケールで、高さ１２．９センチ。
価格は２万４１５０円＝１８日、都内 【時事通信社】
時事通信社
南太平洋の"ハート"
太平洋、マーシャル諸島の南端に浮かぶエボン環礁。
この淡い色のハートを射止めたのは、国際宇宙ステー
ション（ISS）に滞在するパオロ・ネスポリ宇宙飛行士。
撮影日はバレンタイン目前の2月12日である。
マーシャル諸島には小さな環礁や島が点在し、1986年、
アメリカ領から独立を果たした。
環礁とは、ラグーン（礁湖）を取り囲むように弧や円を
描いている細長いサンゴの島を指す。
Photograph courtesy Paolo Nespoli, ESA
月の“天窓”に地下洞窟を確認
月の表面にぽっかりと開いたこの穴は、地下の空洞に
つながっている。
将来は宇宙飛行士のシェルターに活用できるかもしれない。
2010年3月、NASAのルナー・リコナイサンス・オービタ
（LRO）が「マリウス丘」で発見し、地下の溶岩流が形成
した溶岩洞の“天窓”と見られていたが確かではなかった。
今回はローアングルで撮影、太陽光に照らされた底をとらえ、
奥に広がる溶岩洞を確認した。
Image courtesy ASU/NASA
東アフリカ山岳地帯、危機に瀕する森林
タンザニアのナトロン湖を舞うフラミンゴたち（2006年撮影）。
ナトロン湖を含む東アフリカ山岳地帯のホットスポットは、
大陸の東端に沿って北はサウジアラビアから南はジンバブエ
まで広がっている。
山々を構成する複雑な地形は、“世界でもたぐいまれな巨大
な湖”もいくつか作り出した。
現在、少なくとも617種の固有の魚類が生息している。
コンサベーション・インターナショナル（CI）によると、拡大する
野生動物の肉の取引や単一作物の大規模農園などがこの
地域の環境を圧迫しているという。