オリオン星雲で輝く若い星たち
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若い星たちが輝くオリオン星雲の星形成領域
(2月29日公開)。
欧州宇宙機関(ESA)のハーシェル宇宙望遠鏡
とNASAのスピッツァー宇宙望遠鏡の赤外線
データを合成している。
この2つの宇宙望遠鏡によって、若い星々が
急速な加熱、冷却を経て安定した成熟期に
向かう過程を観測することができる。
Image courtesy N. Billot, IRAM/Caltech/NASA/ESA
ナショナルジオグラフィック日本語公式サイト
2月27日〜3月4日に投稿したなう
観測ロケット打ち上げ、2月のオーロラ

GPSに太陽嵐が与える影響を調査するため、
ニューハンプシャー大学の宇宙科学者マーク・
レッサード(Marc Lessard)氏をはじめとする
研究チームは2月18日、北極圏で発生した
オーロラに向け、アラスカ州フェアバンクス
近郊にあるアラスカ大学のポーカーフラット
発射場から観測ロケットを打ち上げた。
観測ロケット(sounding rocket)とは、小型
だが高出力の弾道飛行ロケットで、その名前
は水深を測るという意味で使われる海事用語
“sound”に由来している。
NASAの協力のもと実施された今回の
プロジェクトは、高さ14メートルのロケットを
オーロラが出現している高度349キロの上空
に送り込み、オーロラ発生中の電気および
磁気の活動状況を測定するものだった。
Photograph by Lee Wingfield, NASA via AP
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イータ・カリーナと人形星雲
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ハッブル宇宙望遠鏡がとらえた連星
「イータ・カリーナ(りゅうこつ座イータ星)」。
周囲をダンベル状の「人形星雲」が取り巻いている。
イータ・カリーナは1840年代に巨大爆発を起こし、
光度が増加した。その時に飛散した物質により
人形星雲が形成されたと考えられている。
連星の主星は極めて大質量で変化が激しく、
19世紀の異常な増光は、大規模な超新星爆発
の前兆現象の可能性が高いという。
Image courtesy ESA/NASA
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