4月30日〜5月6日に投稿したなう
南アの現生種、新種シーラカンスを発見
南アフリカのソドワナ湾を泳ぐシーラカンスの
現生種（資料写真）。
かつては絶滅したと考えられていたシーラカンス
だが、1938年、アフリカ沖で生きた個体が確認された。
既知の現生種と絶滅種は、いずれも幅の広い尾
が特徴である。
しかし、最近化石で発見された新種「レベラトリクス
（Rebellatrix）」はマグロのように分岐した力強い尾を
持っているという。
Photograph by Laurent Ballesta, National Geographic
ナショナルジオグラフィック日本語公式サイト
週末にスーパームーン、迷信の真偽は？
Photograph from Back Page Images/Rex Features/AP
月が満月を迎えるタイミングと、地球との距離が
年間で最も近くなるタイミングが重なる「スーパー
ムーン」現象が、5月5日の夜（日本時間6日の昼頃）
に訪れる。
月の軌道は楕円形のため、地球との距離が最も
近い近地点と、最も遠い遠地点が存在する。
「スーパームーン」という呼び名が使われるように
なったのは1979年頃からと言われており、月が
近地点で満月（または新月）になることを指す。
この現象は平均して1年に1回は起こるという。
今回のスーパームーンでは月と地球の距離は
35万6955キロ。月は米東部標準時5日の
午後11時34分（日本時間6日午後0時34分）に
満月となり、その1分後に近地点に到達する。
「年内の通常の満月と比べ、16％大きく、30％明るく
見える。大したことはないと思うかもしれないが、
明らかにいつもより大きく感じるはずだ」と、
イリノイ州シカゴにあるアドラープラネタリウムの
天文学者ゲザ・ギュク氏は話す。
スーパームーンが夜空に現れると自然災害が
起きるという噂があるが、天文学者たちは迷信だと
考えている。
月の接近で地球に大きな影響が出る心配はない。
「満月と新月の際には、潮の満ち引きが最も大きく
なることはよく知られている。
これが高潮と重なると洪水が起こることもあるが、
地震などの自然災害との関連性を示す科学的根拠
は何もない」とギュク氏は述べる。
「スーパームーンははるか昔から何度も発生して
きた現象だ。
いつもより美しい満月が現れる以外は、特別なことは
起こらない」。
◆地平線上のスーパームーン
スーパームーンの満月が地平線から顔を出す、
各地の日没直後のタイミングが絶好のシャッター
チャンスとなるだろう。
「濃い色に染まった月が、視界の手前にある建物など
の奥から現れる」とギュク氏は話す。
月の軌道の大きさはわずかに変化するため、近地点
での地球との距離も毎月異なる。
例えば2011年3月のスーパームーンでは
35万6575キロまで近づき、約20年間で最も短い距離
になった。
来月にも、満月と近地点を通るタイミングがおおよそ
重なる。
ただしギュク氏によると、地球との距離が今回より少し
遠い35万8482キロになるという。
「しかし0.5％ほど小さく、明度も約1％低いだけなので、
十分満足できるだろう」。
Photograph from Back Page Images/Rex Features/AP
ナショナルジオグラフィック日本語公式サイト
木から落ちるまで酒飲む「ポッサムゲーム」が学生間で流行、NZ
【5月3日 AFP】ニュージーランドの学生たちの間で、
木の上に登って意識もうろうとして落ちるまで酒を
がぶ飲みする「ポッサム」というゲームが流行して
いるとして、当局が懸念を表明している。
3日の発表によると、このゲームが流行している
のは同国南部の学園都市ダニーディン（Dunedin ）。
ゲームが行われる公園はグラスや空き缶、おう吐物
で汚れ放題だという。
同市公園管理局の責任者によると、このゲーム
は2～3年前からよく見かけられるようになり、公園
職員は学生たちの「全く無意味な」ゲームの後片付け
に追われている。
「飲めば、今度はそれを出す。
学生たちが木の上から吐いたり、排せつした尿の
始末をしないわけにはいかない」
市当局は「木の枝に巣食う」学生たちがけがをする
ことを懸念しているほか、公園の植栽へのダメージや、
他の利用者への迷惑も問題だとしている。
同市にあるオタゴ大学（University of Otago
）広報は、
「ポッサム」ゲームに参加して捕まった学生には、
自分の散らかしたものの後片付けをさせた上で、
さらに懲罰を科すことにしていると話した。
ゲームの名前の由来となっているポッサムは、
夜行性の有袋動物フクロギツネの別名で、オースト
ラリアから移入されニュージーランドでは都市の公園
でよく見かけられるが、害獣ともなっている。(c)AFP
漂着バイク無償修理し届けたい～ハーレー社
先月１８日にカナダ西部で見つかった「宮城」
ナンバーの「ハーレーダビッドソン」製の
バイクの持ち主が、カナダから約６５００キロ
離れた宮城・山元町の横山育生さんであること
が１日に判明した。
ハーレーダビッドソン社は「無償でバイクを
修理し、横山さんに届けたい」と話している。
横山さん「見つけていただいてありがとうと、
この場をお借りして伝えたい」
横山さんは、東日本大震災の津波で家族を失い、
自宅やバイクも流された。
バイクを発見したピーター・マークさんは「彼に
バイクが戻って、前向きな気持ちになれるよう
願っている」と話している。
日テレ