こんにちは。
行徳の訪問マッサージ師 田口です。
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脳出血を発症したHさん（60代男性）は、左片麻痺（かたまひ）の後遺症がある患者さんです。
幸い麻痺の程度は軽く、左足の運びがややぎこちないですが、杖もつかずに自力で歩行が可能です。
そんなHさんは、近所の散歩が日課です。
先日訪問した時には、「最近は、両手に杖を持って歩いているんですよ」と話してくれました。
杖と言っても、一般的な物ではありません。
何かのスポーツで使われるかのような、杖とは見えないスタイリッシュな物です。
「普通の杖より、見た目がトレーニングをしているようで格好良いかと思いましてね」
そう言って笑っていました。
腕にほとんど麻痺が残っていないHさんだからこそ、両手を使うことができるのだと思います。
続けてこう聞かれました。
「杖は片手で使う人が多いですが、両手で持っても悪いことではないですよね？」
人が歩いている動作を細かく見ると、一瞬だけ片足のみで立っている時間があります。
ですので歩くときは、単に立っているときより不安定な状態です。
健常者でも不安定ですから、片麻痺の患者さんでは尚更です。
その不安定さを補助する物が杖です。
つまり杖を使うことによって、体の重心が安定するのです。
では杖を使うことで、なぜ重心が安定するのでしょうか？
その理由は『支持基底面』（しじきていめん）が広くなるからなのです。
支持基底面とは、体が地面と接している部分を、最短距離の円で囲んだ面のことを言います。
一読しただけでは何を言っているかわかりませんが、図を見れば簡単です。
両足を最短距離で囲んだ部分が、支持基底面なのです。
この支持基底面は、広ければ広いほどバランスが安定します。
片足で立つより両足で立った方が、バランスが安定しますよね。
両足の幅も、広げた方がより安定しますよね。
もし杖を使用したときの支持基底面は、こんな感じになります。
両足だけで立っているときよりも、支持基底面は広くなりますよね。
つまり両足だけで立つよりも、バランスが安定するのです。
Hさんのように、杖を2本使うとどうなるでしょうか？
上図の左側にも支持基底面が広がるので、さらにバランスが安定することになります。
ですので、Hさんの質問に対する答えはこうです。
両手で杖を持つことは、何も悪いことではありません。
むしろ姿勢の安定という意味で、良いことなのです。
Hさんは杖を使わなくても、歩行が安定している人です。
杖を2本使えば、さらに安定して余裕があると思います。
余裕があれば、もっと別のことも意識できるかと思います。
最後までお付き合いいただき、ありがとうございました。
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