トフィノ②～B&Bでの宿泊事情～

トフィノ初日の宿は、ドイツ人とフランス人のカップルが経営する「アドベンチャー・トフィノ」というB&Bに宿泊。B&Bがどういうものか、夫にはあらかじめ説明しておいたし、ウェブサイトもちゃんと見せておいたのだか、ここである問題が発生。

ご存じのとおりB&Bというのは、基本的には「人の家に泊めてもらう」システム。私自身も初めての経験だったが、「人の家」であるゆえに、共同で使わせてもらうエリアがあり、もちろん家の持ち主や、ほかのお客さんと、顔を合わせる頻度が高いこと理解していた。一方夫は、プライベートな空間はベッドルームのみということが判明すると、かなりのうろたえようで、「え？思いっきり人の家じゃん！」と当たり前のことをのたまう。どうやら彼はB&Bとは言え、日本で言うペンション風のものを想像していたらしい。

ここで話は変わるが、私の夫はとても寛大で優しい人だが、海外旅行ということになると私のほうが経験がある。彼の場合は、海外旅行と言えば、大多数のカナダ人がそうであるように「カリブ海のパッケージツアー」を想像する。日本人が、沖縄、グアム、ハワイに行くような感覚だ。実際、値段もお手ごろのオールインクルーシブ・パッケージがとても人気がある。特に冬場は、退職なさっているシニアの方々はフロリダでの長期滞在へ、それ以外のカナディアンは１週間か２週間の休みを取り、カリブ海方面へ旅立つ。まるで渡り鳥のようである（実際、大挙してやってくるカナディアンのことを、現地の人々はスノーバードと呼んだりするらしい）。カリブ海方面でとくに人気なのは、メキシコ、キューバ、ジャマイカといったところか。

一番お手頃なところで、メキシコのカンクンへ一週間のオール・インクルーシブ・パッケージということになると、時期にもよるが、大体１０万円前後で行ける。往復航空券はもちろん、リゾートは４つ星以上、朝昼晩と食事込みであるから、かなりお得。唯一の難点は、リゾートの外に出ると、いろんな意味で（治安など）保証はないよ、ということ。

愛すべき夫は、私に出会う以前、３回そうしたリゾートへ行ったことがあるそうだ。そのうち一度はドミニカ共和国へ。そこでは、リゾートの外へ出るローカルなツアーに参加した時、マシンガンを持った警備員が同行したとのこと。ただし、受け入れる国としては、貴重な観光客なわけだから、リゾート建設は後を絶たない。そしてスノーバーズたちが安心して過ごせるよう、リゾートから一歩も外へ出なくても毎日楽しく過ごせるように手配する。

そんな夫だから、宿泊というとホテル形式をどうしても想像してしまう。B&Bとはこういうものだよ、と説明をして、ウェブサイトも見ているのだが、彼なりの基準があったらしく、チェックインした時の彼のうろたえ様には私も困惑してしまった。ほかにホテルないの？とまでおっしゃる。トフィノの町はサーファーが集うヒッピータウンなので、基本的な宿泊施設はB&Bが中心。そうでなければぐっとレベルが上がって、５つ星のリゾートしかない。

私だってB&B宿泊は初めて。確かに初対面の人の家に泊めてもらう、というのはなんだか変な感覚だった。でもドイツ人のオーナーはとても気さくでいい人だったし、案内された部屋もキングサイズベットに、隅から隅まできれいに掃除されたモダンなバスルーム付きで快適だった。大きくとられた窓からは、雪をかぶった山並みと、トフィノのピアーが見える。

B&Bでは夕食は出ないので、外へ食べに行く。Shelterというレストランが人気があるらしく、そこへ行ってみた。ちょっと気取りすぎていた感もあり、評判ほどではなかったかな…。もちろんこれは私たちの感想。建物はラスティックで、とっても素敵だ。

http://www.shelterrestaurant.com/

夕食から帰ってくると、夫も随分落ち着いたようだ。翌朝は、B&Bのオーナーがやっているワイルドライフ・ツアーに参加する予定。

トフィノ①～カナダ西の果てのサーファータウン～

２０１１年のイースターの３連休。夫の出張の終わりに合わせて、バンクーバー入りし、そこからバンクーバー・アイランドにわたり週末を過ごすことに。

目指すはカナダ西の果ての町、トフィノ。バンクーバーアイランドの、ナナイモという町にフェリーで入り、そこから約３時間、北西の方角にドライブ。バンクーバーアイランドは、カナダの自然を思う存分満喫できる島。バンクーバーアイランドが初めての夫に合わせて、今回の目的はホエール・ウォッチング、カヤッキング、とアウトドアを満喫すること。

バンクーバーのあるブリティッシュ・コロンビア州は日本人を含め、アジア系の人口比率がとても高い。私の住むオタワでは、４月はまだ寒いのだが、バンクーバーではちらほら桜を見かけた。ナナイモのまちなかにも目にし、日本のものよりかなり小ぶりだが、薄ピンクの花が満開で、なんだか嬉しくなった。

ナナイモの町をぬけると、一気に自然が目に飛び込んでくる。ここからは徐々に標高が高くなり、国道沿いには、見事な巨木が目につくようになる。途中、カテドラル・グローブという看板を見つけたので車を降りてみる。３００年から古いものでは８００年（！）も生きているという巨木が、コケやシダ類に交じってレインフォーレストを形成している。ひんやりとした、マイナスイオンたっぷりの空気の中を散策。ヒーリング効果抜群である。

道はくねくね曲がり始め、前方にはホイップクリームのような雪をかぶった山々が見えてくる。流れの速い渓谷もところどころ目につき、水は何とも言えない青緑色に澄んで流れている。途中何度か、とうとうと水をたたえた大きな湖沿いを走る。カナダは、内陸部を除いてとても湖沼の多い国。まだ人目にう触れたことのないような湖や池が森の中に何百とひっそり存在しているはず。

道がやっと下りに入り、カナダを東の端から西の端まで縦断している、トランス・カナダ・ハイウェイの最後のストレッチ「パシフィック・リム・ハイウェイ」に入る。国道西側は、松林の隙間から太平洋が見えてくる。サーファーに人気のロングビーチもこのハイウェイ沿いにある。この日は波が高くなく、サーファーたちは砂浜に座って、沖を眺めていた。遠浅の浜辺に、夕日が金色に照り返していてとてもきれいだった。

ニイハオ、シェイシェイしか知りません。

どういうわけか、私はよくチャイニーズに間違えられる。アジア系でない人に「チャイニーズ？」と聞かれるならまだしも、そういったことはほとんどなく、私の場合は本場の方々に間違えられる。しかも、「チャイニーズですか？」と言いう前置きもなしに、いきなり中国語で、確信を持って話しかけられる。

レストランで、オリエンタル・スーパーのレジで、空港の「成田行き」の便の搭乗口で、本場・チャイニーズの人々は、何の迷いもなく、私に話しかけてくる。そういう人たちに、あとでなんで私がチャイニーズとおもったのかと聞くと「背が高いから」という答え。特に上海出身の人は背が高いから、そこの出身かと思ったとの答えも。でもそういう皆さんだって、それほど背が高いわけではないのに・・・。

いつも行くT&Tという中国系のスーパーマーケットでは、毎回レジで「ビニール袋いりますか？」というのを中国語で聞かれる。いちいち訂正するのは面倒なので、クライアントの中国人に「はい」は中国語で何と言うのかを教えてもらった。レジで試してみると、うまくいったので、調子に乗って「シェイシェイ」と付け加えたこともある。でも、もしおしゃべり好きなレジ係りにあたってしまったら、あとが続かなくて墓穴を掘ることになるので、最近では、レジで自分の番になると、自分から英語であいさつして、中国人ではないことを地味にアピールしている。

人生のコンパス

カナダに来てからもうすぐ７年目を迎える。夢見る高校生だった私は、将来オーストラリアやハワイなんかの暖かくて、自然豊かな場所で暮らすことを夢見ていた。そして、日に焼けた小麦色の肌をキープし、暇があればビーチへちょろっと遊びに行けるような生活をしたい・・・。さらに、欲を言えばカタカナの職業について、素敵なハズバンドにも恵まれ…ときりがなかった。

しかし、人生のコンパスは私をカナダの北東部、オタワに導いた。首都とはいえ、トロント、バンクーバー、モントリオールなどからしたら、かなりマイナーだ。しかも、私の住んでいるのは、オタワのさらに郊外のリモージュという、町というには申し訳ないほどの小さな町。予定通り、自然は思う存分あるけれど、予定外なのは現在の気温、マイナス１５度。うーん・・・。

若いころは、自分にないもの、足りないモノにばかり目が行ってしまっていたけれど、最近やっと自分に与えられているものに感謝できるようになった。感謝できるようになったことで、気まで大きくなり、ブログなんて始めようとしている。

主人の新年の抱負は「禁煙」！私は「ブログ」！二人の愛猫、ミヌーの抱負は「減量」！

お互い志ばかりは高いのだけれど、果して頑張れるか！