『歎異抄（たんにしょう）』は、日本の仏教思想において重要な書物の一つである。本書は浄土真宗の開祖・親鸞（しんらん）の教えを伝えつつ、その後の解釈の違いに対して警鐘を鳴らす内容となっている。本記事では、その背景や内容、影響について詳しく解説する。
1. 『歎異抄』とは何か？
『歎異抄』は、親鸞の弟子である唯円（ゆいえん）が記したとされる書物である。成立は鎌倉時代後期（13世紀後半）と考えられており、親鸞が亡くなった後に、彼の教えが誤って解釈されることを嘆き、正しく伝えようとしたのが目的である。
「歎異」とは、「異端（正統とは異なる解釈）を嘆く」という意味であり、当時の浄土教における思想的な対立が反映されている。
2. 『歎異抄』の構成
本書は、全18章からなり、前半（第一章〜第十章）は親鸞の言葉を記録し、後半（第十一章〜第十八章）は唯円の独自の考察となっている。
前半（第一章〜第十章）
・親鸞が説いた「他力本願（たぶんに阿弥陀仏の救いに任せる）」の教えが記録されている。
・特に「悪人正機（あくにんしょうき）」の思想が有名で、「善人よりも悪人こそ救われる」という逆説的な考え方が述べられている。
後半（第十一章〜第十八章）
・親鸞の教えが誤って伝えられ、異なる解釈が広まることに対する唯円の嘆きが語られる。
・阿弥陀仏の本願や、念仏（南無阿弥陀仏）を唱えることの意味について、改めて整理されている。
3. 『歎異抄』の核心的な思想
『歎異抄』の中で特に重要とされるのが、「悪人正機説」である。
・一般的に仏教では「善行を積んだ者が救われる」と考えられるが、親鸞は「自力で善行を積もうとする人よりも、自らの罪深さを自覚し、阿弥陀仏にすがる人の方が救われる」と説いた。
・これは、自己の力で悟りを開こうとするのではなく、阿弥陀仏の本願にすべてを委ねることが重要であるという考え方である。
この思想は、当時の仏教界に大きな衝撃を与えた。従来の仏教では「戒律を守ること」が重視されていたが、親鸞の教えは「人は本来不完全な存在であり、だからこそ阿弥陀仏の救いが必要なのだ」と説く点で異なっていた。
4. 『歎異抄』の影響
・『歎異抄』は、鎌倉時代から現代に至るまで、多くの人々に読まれてきた。
・特に江戸時代以降、庶民の間で広く流布し、浄土真宗の教えを伝える書として影響を与えた。
・近代では、哲学者や文学者にも関心を持たれ、倉田百三の『出家とその弟子』などの作品にも影響を与えている。
5. まとめ
・『歎異抄』は、親鸞の教えを正しく伝えるために、弟子の唯円が記した書である。
・「悪人正機説」を中心に、「阿弥陀仏の救いにすべてを任せる」という他力本願の思想が述べられている。
・当時の仏教界に大きな影響を与え、現在も浄土真宗の根本的な教えとして受け継がれている。
このように、『歎異抄』は単なる仏教書にとどまらず、人間のあり方について深く問いかける書として、多くの人に読まれ続けている。
