本日のTシャツは、週末の日曜日に走ってきた、「モントローズ・ブルーベリー・フェスティバル８K」８ｋｍランの参加記念Tシャツ。
前日の土曜日にカーショーのイベントで5㎞レースを走った後、日曜はブルーベリー・フェスティバルでの８ｋｍ。
夜からかなりな雨が降り出し、出かける時にも大雨。夜明け前の暗い中の大雨。ハイウェイを１時間強ドライブする会場に向かうのをちょっとためらう。
出発したものの、ハイウェイを走りながら、怖くて引き返そうかと思った。
幸い、会場に近づく頃には雨も止み、無事到着。
この大会、ミシガン州のモントローズでの、ブルーベリーフェスティバルのイベントの一つなのだけど、詳細があまり記載されておらず、「どこに駐車すればいいの？」など疑問に思いつつ出かけたのだが、ついてみて納得。
フェスのイベントなのだけど、かなりローカルなアットホームな大会。
ゼッケンを受け取った際に「スタートはどこですか？」と尋ねたくらい、大会らしいものが見当たらない。
他のランナーが向かう方向へついて行くと、路上に「５ＫＳＴＡＲＴ」と書かれてラインが引かれているのを見かける。
そのまま進み、ランナー集まっている地点につくと、ここにも「８ＫＳＴＡＲＴ」と路上にラインが。
集まっているランナーは皆さん地元のお互いを知っている人々らしい。超ローカルなレース。
「ノースカロライナから来たけど生まれはここ」という方が話しかけてくれ、「な~んにもない中を走るコースよ」と。
８ｋｍを走るのは３１人。（５ｋｍの部門もそのくらいだったかも）
すた
計測担当の方が「ゼッケンについているチップで、ゴールではチップでタイムを記録します。が、スタートではけチップの機械を使いません。私が３，２，１でスタート！の合図を出した時点で計測開始です。」と。
路上に書かれたスタート地点、よーいどんで３１人のランナーがスタート。
前日の５㎞レースで普段より速いペースで走ったのがまだ残っているのか、体が重い。
まあ、今日は楽しく完走できれば良いと思って、ブルーベリーファームなどが見える緑がいっぱいな景色を楽しみながら走る。
最後は陸上トラックを１周してゴール。
完走メダルを頂きました。
レースと言ってもファンラン。入賞は総合１位とマスター１位だけにギフトカード進呈だけで「全員が勝者なので完走メダルを授与していますから」と。「人生で初めて５ｋｍ完走したわ」と笑顔な方もいらして、全員に完走メダルなのは良いな、と思った。
走った後は、ブルーベリーフェスティバル。
ブルーベリーパンケーキの朝食会などもあり、ブルーベリーストアでブルーベリーを買って帰るぞ～と意気込んできたものの、販売店が見つからない。
会場を歩き回っていると、イベント記念グッズを品出ししているブースが目にとまり、声をかけられたので「ブルーベリーストアはどこですか？」と尋ねてみると、「ここよ！」と。
「雨でちょっと遅くなって、今品出ししてるけど、今あるのはマフィンとパンとパイとターンオーバーと。。。」
あ、ブルーベリーそのものの販売じゃないんだ。」と気が付いてちょっと残念。
でも、美味しそうなブルーベリーパンとブルーベリーターンオーバーを購入。
大雨の後だったせいか、いまいちイベントのにぎやかさがなく、物足りなさがないではないが、アットホームなランはやはり来て良かった。
帰路はハイウェイを避けて、田舎町風情の中をドライブ。気持ちの良い日曜日。
