先日、最終巻を読み終えて、しばらくぼぅっとしておりました。
この本を読み始めたのは、今19歳のお兄ちゃんが11歳の時。クラスで１万ページ読もうという担任の先生の呼びかけで、なるべくページ数を稼げる厚い本を探していました。そんな時、面白い本があると、子どもが友達に教わったのがこの本。値段が高いので、まず古本屋を何軒かまわって探しましたが、人気があって、入ってもすぐ、その日のうちに売れてしまうとか。古本屋はあきらめ、本屋さんで見つけて３巻まとめて購入しました。
子どもが読み終わった後、ふと手にとって読み始めたら面白くて、いつのまにか夢中で読んでいました。３冊読み終わって、また最初から・・・３回は読みました。その後、続きがなかなか出なくて、2年に1回くらいの間隔で新刊が出ていたように思います。
続きが読みたいと思うときになかなか出ないので、少し熱が冷めてきて、周囲でも、最初の頃と違って、「翻訳がもうひとつ」だとか、「最初が1番面白かった」など、批判的な意見を耳にすることもありました。
私が読んでいてひっかかったのは、学校の中で四つの寮が点数を争っていて、校内行事の結果や、寮生の素行によって、先生がいちいち、加点したり減点するという点数主義みたいなところ。ハリー・ポッターも、優等生的な扱われ方があまり好きになれなかった気がします。
そして、馴染んで愛着のあるキャラクターが、次々と死んでいくので、すごく虚脱感があって、読み返す気になれないときもありました。
そして、今回ついに終わるんだなあ、どんな終わり方なんだろうと思いながら読んでいた最終巻。思っても見ない展開で、出だしから惹きこまれました。
勧善懲悪的なものだったら、つまらないなと思っていたのですが、人間の中にある二面性ということについて、考えさせられる展開でした。ハリーがかつて、組み分け帽子に｢スリザリン」と言われて、それをことわりグリフィンドールに行ったことが印象的でしたが、自分の中にある両極のどちらを選ぶかは、自分自身に委ねられているということを、物語を追いながら、思い返していました。
運命に翻弄され、安住の地も両親もなく、1人で生きてきたハリーが、不安や絶望と戦いながらも、人を受け入れ、信頼する事を学びながら成長していく様子を、自分のことのように感じながら、書かれなかったあれこれに思いを馳せ、名残を惜しみつつ、ついに最後のページまで行き着いてしまいました。
人間にとって1番の恐怖は、心に巣食う不安と絶望なんですね。人を信頼し、未来を信じる気持ちがその恐怖を取り除いてくれる。・・・そんなことを思いながら、ぱらぱらとページをめくっては、それぞれの場面を読み返しています。
作者が、これを書き始めた頃と書き終えた時の心境の違いを想像してみます。そういえば、ハリーが歳を取るのと同じくらいのスピードで、この本は書かれたんですね。同じくらいの年頃のお兄ちゃんを見ながら、過ぎ去った8年間を振り返り、そういう愛着もこの本にはあるなあと感じます。
もう少し歳を取ったハリーの物語も読みたい気がしますが、それは読んだ人がそれぞれ自分で創るのがいいのかもしれません。
さよなら、ハリー。楽しい物語をありがとう。