それゆえ、わたしは今あなたがたに、まことにわたしの友であるあなたがたに、別の慰め主、すなわち約束の聖なる御霊を遣わして、それがあなたがたの心の中にとどまるようにする。この他の慰め主は、ヨハネの証の中に記されているように、わたしが弟子たちに約束したものである。
「あなたがたはわたしの友である」2024年10月、デビッド・L・バックナー、七十人
1832年12月，教会設立以来かつてないほどに「国家間の争いの様相」が「より明白に」なり，（教義と聖約87章，前書き）オハイオ州カートランドの末日聖徒の指導者たちは大会のために集まりました。彼らは，「主が御心を（彼らに）明らかにしてくださるよう，個別に，また声をあげても」祈りました。（“Minute Book 1,” 3, josephsmithpapers.org; spelling modernized.）激しい苦難の時に，これらの忠実な会員の祈りにこたえて，主は彼らを慰められ，（教義と聖約88：3参照）3回にわたり，力強い言葉で聖徒たちに呼びかけられました。「わたしの友よ」と。（教義と聖約88：3，62，117）
イエス・キリストは長い間，主に忠実に従う者のことを友と呼んでこられました。教義と聖約の中で14回，救い主は神聖で大切な関係を定義するために「友」という言葉を用いておられます。ここで言う「友」という言葉は，世間が定義するようなものではありません。ソーシャルメディアのフォロワーや「いいね」のようなものではないのです。ハッシュタグやInstagramやX上の数字で表現できるものでもありません。
確かに，わたしが十代のころ，「ただの友達でもいいですか？」とか，「友達のままでいましょう」といったつらい言葉を聞くのが怖かった覚えがあります。聖文のどこにも，「あなたがたはただの友達です 」とは書かれていません。むしろ主はこう教えられました。「人がその友のために自分の命を捨てること，これよりも大きな愛はない。」（ヨハネ15：13）「あなたがたは，父がわたしに与えてくださった者である。あなたがたはわたしの友である。」（教義と聖約84：63。ヨハネ15：14も参照）
その思いは明白です。救い主はわたしたち一人一人を数え，見守っておられます。この見守りは，些細なものや取るに足りないものではありません。むしろ，それは引き上げ，高める，永遠のものです。救い主の「あなたがたはわたしの友である」という宣言は，神のすべての子供たちの間に，より高く，より神聖な（ラッセル・M・ネルソン「開会のあいさつ」2018年10月）関係を築き，「わたしたちが一つになるように」（3ニーファイ19：23。ヨハネ17：22も参照），という明確な呼びかけであると，わたしは考えています。わたしたちは一緒になって，すべての人が一致の機会と帰属意識を求めることで，これを実現するのです。
