JET STREAM・・・作家が描く世界への旅。
今週は、自然写真家・高砂淳二によるフォトエッセイ『光と虹と神話』より、一部編集してお送りしています。
今夜は、その最終夜。
映画『アバター』の舞台のモデルにもなった、中国の武陵源に、あなたをお連れします。
番組WEBサイトの、高砂淳二の写真と共に、お楽しみください。
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映画『アバター』の舞台となった事で知られる、中国の張家界市、武陵源。
200メートル以上の高さの石柱が、3000本もそそり立つ景観は、まさに絶景中の絶景だ。
［武陵源］
この広大な森に覆われた不思議な大地は、太古の昔はサンゴの海だったという。
何億年も前に、地殻変動が起きて海底が隆起し、その過程で無数に縦の亀裂が入り、この独特な地形が生まれる土台が、出来上がったとの事。
その後、軟らかい部分が風雨によって侵食されて崩れ落ち、現在のような無数の石柱が残った。
武陵源のほとんどは原始の森で覆われ、およそ3000種の多様で希少な植物が、生息している。
氷河期にも凍らなかったこの一帯は、古代植物が生き延びる、避難所にもなった訳だ。
春秋戦国時代の戦乱から逃れて移り住んだ少数民、トゥチャ族がひっそりと暮らしてきたそうだが、1970年代半ばに鉄道が敷かれるまでは、地図にも載らない未開の土地、と捉えられていたという。
世界遺産にも指定されている武陵源や、天門山などの景勝地は、実は今、ハイテク技術を駆使した一大観光地となっている。
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中国の張家界市・武陵源は、実は今、ハイテク技術を駆使した、一大観光地となっている。
まず、何と言っても驚きなのは、武陵源の岩壁にへばりつくようにそびえ、そしてここの見せ場である石柱と肩を並べる、高さ326メートルのガラス張りのエレベーターが、ある事だ。
［エレベーター］
屋外エレベーターとして、世界一を誇る高さで、ギネスブックにも載っているとの事。
それから張家界大峡谷に架かる、谷底まで300メートル、長さ430メートルの、床がガラス張りの巨大吊り橋や、張家界の街中から天門山の上まで、一気に飛ぶように移動できる、7.5キロほどの長さを誇るロープウェイ、いくつも連なる長い長いエスカレーター、断崖絶壁に張り出したガラス張りの山道など、張家界は驚くほど景勝地を便利にした、テーマパークのようになっている。
［吊り橋］
中国の張家界には、僕はエレベーターなどの存在を知らないまま、ただただ武陵源の秘境の姿を、頭に描いて訪れた。
しかし、現地に行ってみて、その征服され切った武陵源を見て、ちょっと残念な感じがしてしまった。
周りの環境やそこまでの道程、そしてリスペクトを持って相対する事で初めて、自然の尊厳を感じる事ができると、僕は思っている。
ここまで作り込む、中国の国力と邁進力には頭が下がるが、コテコテに飾り立てられ、人工関節を埋め込まれた武陵源が、哀れに思えたのだ。
大地は、ただの土の塊ではないし、海は、ただの大きな水たまりではないのだ。
大事な人と接するように、向き合うべき相手だと、僕は思うのだが。
【画像出典】
