「やったね！
まさかのサプライズ！！
通ってみるもんだよ、全く♫」
…………都内・恵比寿駅から徒歩５分の場所にある、小ぢんまりとした喫茶店。
買ったばかりのミニカーを片手に上機嫌でブレンドコーヒーを啜る、サラリーマン風の男がいた。
彼は生粋のミニカー・マニア。
この日、自分の”推し車種”である
「1962年型フェラーリ250GTO」のイタリア製ミニカーをゲット出来、喜びを隠せないでいた。
「まさかね。諦めてた希少モデルがバーゲンとは！さすが Mrs.CRAFT！！」
”Mrs.CRAFT”＝ミセス・クラフトとは、この男の通う模型専門店の名称だ。
従来の模型店と同じくプラモデル、ラジコンカーのキット、モデルガン等といった取り扱い品は勿論。
この店の目玉は国内外メーカー問わずの品揃えを誇るミニチュア・カー＝ミニカーなのである。
東京都内には他に老舗と言えるミニカー専門店もあるが、Mrs.CRAFTの品揃え及び店員の知識スキルもそれに引けを取らない。
ミニカーの趣味としてはコレクションやカスタマイズ(手を加える)と、単に子供の玩具で終わる価値観とは一線を画す”大人の趣味”で知られている。
それを象徴するかのように Mrs.CRAFTのミニカー・コーナーはスーツ姿のビジネスマンで、いつもごった返している。
会社帰りのサラリーマンが、お目当てのミニカーを探していて、ふと横を見ると上司が居た！といったケースも珍しく無く
「君もか！」と、思わぬ親睦へと発展することもあるという。
その Mrs.CRAFT の道斜め向かいにあるのが、この喫茶店なのである。
そして………彼がミニカーという趣味と同レベルで生きがいとするのが、仕事だ！
彼の名は
剱持博己
(けんもつ・ひろみ)。
警視庁捜査第一課所属警部補だったが、本人の希望降格により現在の肩書は刑事。
北陸の某県出身、37歳独身。
趣味はミニカー集め。
※本人曰く「ミニチュア・カーと呼んで欲しい」とのこと刑事への移管を希望した時、職場の先輩達から言われた定番セリフ…………
「おまえは、刑事ドラマの観過ぎだ」
しかし、剱持の信念は微動だにしない。
「確かに、それも否定はしない。
そもそも警察官という仕事を志願した理由こそが、そうしたドラマの登場人物が見せた溢れるばかりの正義感と。
そして………事件解決へ身の危険も省みず突き進む、勇気に満ちた姿に憧れてのことなのだから」
”事件は机上ではなく、現場で起きている”
たとえドラマの中の台詞だとしても。
これだけは真実だと、剱持は座右の銘とする。
「俺は、憧れを憧れのままで終わらせない！
自分の理想とする警察官となるまでは！！
諦めていた希少モデルのミニチュア・カーをゲット出来たように」
…………どこまで行っても、ミニカーなのであった。
現場で容疑者の死亡が確認され、人質も無事救出されたが署員による発砲等は無く。
現場の目撃者によると
「”ロボットのような謎の人物”が突然現れ、人質を救出し尚且つ容疑者を殺害した」
という。
唯一、参考として確保できたのが
１枚の画像。
〈事件当日、発生時間前の青山通りの様子〉
剱持は、この画像の中に。
目撃者の証言と部分的一致する人物を抽出することに成功した！
それがこれだった。
「決め手となりそうなのは、制服だ。
都内の学校の女子制服のデータから該当するものを洗い出すしかない」
署内のパソコンで、女子高生のセーラー服ばかり検索する剱持。
それを女性署員らに怪訝そうに見られたのは辛かったが。
そうした”難関”をも乗り越え！
剱持の努力は遂に実を結んだ！！
モンタージュに成功したのだ。
「真行寺麻衣。年齢17才。
D大附属第一高等学校の現在２年生。
親の職業は公益財団法人ＡＩ・ロボット開発機構のエンジニア…………」
「この子が、正体不明ロボットについて何らかの情報を知っているはず」
剱持は、自分の勘が確信となる予感を覚えていた。
〈ミニカー好きの刑事さん・完〉
※文中の団体・組織名及び人名は
実在するものと一切関わりありません
写真；HARIMA
キャラクターアプリ；Picrew.me ChatGTP
画像アプリ；You Can Perfect