………あと半月で、今年も師走。
"雪と氷”のウィンタースポーツ競技の世界では、既にワールドカップやグランプリシリーズのシーズンが始まっています。
この2026年は冬季オリンピックが2月に開催されたばかり。
その時にも話しましたが、土地柄と言いましょうか、私目はじめ周りは幼い頃からウィンタースポーツ競技、特にスキー競技の存在を知り。
育って来ました。
TV中継以前に地元では冬季国体や全中・インターハイのスキー競技が開催されていました。
この私目も自分の物心付くか付かないかの頃から、両親や大人達の口から
"斉木”(隆＝アルペンスキー選手→デモンストレーター)
などの人名を語る声を
「………誰？」
と、ポカンとしながら聞いていました。
そんな"DNA”みたいなもので、冬シーズンには当時地上波しかなかったTVでも放映されていたスキー競技番組も、父親と一緒に茶の間で見ることが多かったです。
白銀の上で躍動する選手達のどれもこれもが、幼い私目の胸を躍らせました。
そんな私目でしたから、地元である新潟県から世界へと羽ばたって行った選手を応援し続けていました。
中でも昨今の私目は、新潟県にとってパイオニアとなった選手達に注目しています。
それまで山のスキーと言えば伝統的なアルペン競技一辺当だった新潟県で、初めてフリースタイルスキーでメダルを獲得した小野塚彩那選手。
純ジャンプでは代表に選ばれたことの無かった新潟県で、初めて"日の丸飛行隊”の一員となりメダルを獲得した清水礼留飛選手。
雪の競技と言えばスキーだった新潟県で、スノーボードで初めてメダルを獲得した平野歩夢選手。
…………そして今年2026年。
新たに"氷”の選手が加わりました。
フィギュアスケートの
中井亜美選手です。
中井選手は、生まれ育った新潟市のリンクにて12歳までフィギュアスケートをマスターし。
「夢を叶えるには、新潟を出ないといけない」
と決心し"フィギュア不毛の地”である故郷から単身(母親と一緒)、優秀なコーチの居るリンクの有る千葉県市川市へと移り"武者修行”を開始しました。
………そして今回の冬季五輪で。
中井選手は新潟県から初の"氷”の種目・フィギュアスケート代表となっただけでなく、メダルまで獲得したのです。
〈2月ミラノ・コルティナ五輪時の弊ブログ記事〉
五輪から10ヶ月。
中井選手を取り巻く環境は大きく変わっている様子です。
今や男女とも群雄割拠と言われ
"誰が世界のトップになってもおかしくない”
高みにまで到達し、しのぎを削る日本代表フィギュアスケート・シングル選手の中で異彩を放つ中井選手。
主力である大技トリプルアクセルだけでなく評価の高いスピン・ステップ他の表現力を引っさげ、この国の１、２を争いながらも。
その愛くるしい表情の笑顔と醸し出す明るい雰囲気で、新たなフィギュアスケート・ファンを増やしつつあります。
先日、私目は当ブログ記事内にて
"雪国の人間の心情”
というものを吐露させて頂きましたが。
ウィンタースポーツの力こそは厳しい冬に活力を与え、むしろ冬を待ち遠しくさせる程人々を前向きにさせるものだと思います。
そして……ウィンタースポーツ選手の活躍こそ、まさにその象徴と成り得ると感じています。
中井選手は今。
フィギュアスケート・シングルのグランプリシリーズ初戦に於いて、既に１勝目を上げ。
現在グランプリ第二戦目のアメリカ大会にて、日本歴代２位の成績でSP(ショートプログラム)をトップで通過しています。
フリー滑走でも最高の演技で終えて欲しいと願っています。
そして……どうか。
これからも沢山の方々に愛されるフィギュアスケーターでいて欲しいです。
〈写真拝借〉