頂点から谷底への挫折を味わった男ならではの深みが、このアルバムを特別な物にしています。
このアルバムのジャケットのように、収録曲は一見、シングル候補曲の寄せ集めのようにも見えます。しかし下手にコンセプチュアルなものにしていない分、最初は気付かないのですが、よくよく聴けば、これらの曲がしっかりとこのアルバムを形作っているパズルのピースのような役割を担っていて、Ｔ．Ｉ．という人物のあらゆる側面を浮き彫りにしています。何と言っても、芸達者。ラップのセンスが一流なのは当たり前として、エンターテイナーとして、類稀なる才能があります。
彼の独白。こんなものをシングルカットするところがいかにも現在の彼の状況を物語っています。彼は確実に来年１年間、刑務所に服役するわけですが、「こんなことで絶対終らない」という強い決意を感じます。
何しろＴ．Ｉ．自身がレコーディング段階で１位を確信したという、音楽の神が降り立った軌跡の一曲。こういう話って結構昔からあって、たとえばビートルズの"She Loves You"とかジョン・レノンの"Whatever Gets You Thru the Night"とか、似たようなエピソードはありますが、やはり音楽の神は存在しているのでしょう。
アルバム一枚にせいぜい一曲でも奇跡の一曲が入っていれば特別なものになるというのに、このアルバムにはもう一つ、奇跡が埋め込まれています。ジェイＺに、リル・ウェインにカニエ・ウェスト。一体この４人で、どれだけのヒット曲を出しているでしょう？もちろん全員、全米１位の獲得を経験済み。それがこの奇想天外なトラックでマイクリレーを展開するのですから、面白くないわけがありません。
そしてこんな曲まで入っているのです。最近のヒップホップのアルバムで、こんなに聴くのが楽しいアルバムがあったでしょうか？
ビートルズのアルバムで例えると、内容は『マジカル・ミステリー・ツアー』に近いものだと思います。前作『T.I. vs T.I.P.』ほどコンセプチュアルではないものの、サイケデリックな面白みなど、作品トータルで見た面白さは絶妙。
だから、『サージェント・ペパーズ』のあと、という味わいがちょうど良い表現かなあ、と。
そして、ラップアルバムの歴史的意味合いから言えば、２パックの『All Eyez on Me』に比肩するものと思います。
2008年は、この１枚のリリースだけでも、大きな歴史の1ページに記録されることになるでしょう。