〜秋の味覚〜焼き芋の甘さの秘密

こんにちは、学習塾キャリアパス講師の三浦です！

暑さも消え、日の短さを感じる季節になりました

そんなこの秋に食べたくなる焼き芋。

ひと口食べると広がる自然の甘さには化学反応と酵素の働きが関係しているのです！

1.焼き芋が甘くなる理由🍠🍂

さつまいもには、デンプンがたっぷり含まれています。デンプン自体は甘くありませんが、これを甘さの材料である糖に分解する酵素が存在します。

その酵素の名は β-アミラーゼ

β-アミラーゼは、デンプンを分解してマルトースという二糖類を作り出します。

マルトースは砂糖の約3分の1の甘さがありますが、焼き芋の中ではこれが大量にできるため、十分な甘さを感じるのです。

2.石焼き芋が有名なのはなぜ？

ここでまた謎が生まれますね

家で作るレシピよりもおいも屋さんの石焼き芋が甘くて美味しいなと。

β-アミラーゼが最もよく働く温度は約70度前後

この温度帯では、酵素が活発にデンプンを糖へと分解します。

しかし、温度が上がりすぎると酵素が変性して働けなくなります（タンパク質が“壊れる”イメージです）。

そのため、焼き芋を「じっくり弱火で加熱する」と、内部が70℃付近を長時間保つことができ、酵素の働きが最大限発揮されるのです。

これが、石焼き芋が特に甘い理由！

また、石焼きのようにゆっくり加熱した方がマルトースの量が増加することもわかっています。

つまり、焼き芋の甘さは「温度制御された化学反応の結果」とも言えるのです。

日常にも理科に繋がる発見がたくさんあります。

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英検や大学受験でリスニングが苦手な人への対策

こんにちは、塾長です。

「リスニングが全然できない…」

英検や大学受験で生徒からよく質問される相談です。

確かに、英検や大学入試ではリスニングが大きな比重を占めています。

そこで今回は、

・なぜリスニングが苦手になるのか

・リーディング力とリスニング力の関係

・効果的な練習法
 

について、具体的にお伝えしていきます。

まずは「読んで分かる力」を優先

リスニング力を伸ばす前に大切なのは、英文を読んで理解できる力です。

なぜなら、

単語を知らないと、耳で聞いても理解できません。

例えば library（図書館）という単語を知らなければ、音として聞こえても意味がつかめないでしょう。

読んで意味が取れない英文は、聞いても分かりません。

“If it rains tomorrow, we’ll cancel the game.” 

（もし明日雨が降ったら、試合をキャンセルするでしょう）

という文を読んで理解できない場合、音声で聞いてもやはり理解できません。

つまり、リスニングの弱点は「聞く力」ではなく、語彙力や文法力の不足にあることも多いです。

ですから、まずは

・単語力を増やす

・文法を理解して正しく読めるようにする

・リーディング力をつける

この土台をしっかり作ることが、結果的にリスニング力を伸ばす一番の近道になります。

リーディングはできるのにリスニングが苦手な場合

この場合は、音読をおすすめします。

リスニングができない大きな理由は「英語の音」に慣れていないからです。

英語は単語と単語がつながって音が変化します。

日本語にない音が多く、意識しないと脳が「雑音」として処理してしまいます。

ただ聞き流すだけでは効果が薄いので、音声を活用しながら「音と文字を結びつける」練習をすると、一気に伸びます。

音読のやり方は、「聞いて、マネて、声に出す」です。

①リピーティング

→英文を1文、または意味のかたまりごとに短く区切って、音声を一時停止しながら練習します。
英文を見ながら音声の後に声に出して読むのがポイントです。

音読の中で、最も取り組みやすい方法です。

②オーバーラッピング
→ 英文を見ながら、音声と同時に声を出して読む練習。
音と文字を一致させやすく、初心者にも取り組みやすい方法です。

③シャドーイング
→ 英文を見ずに、音声の1～2秒後を影のように追いかける練習。
耳で聞いた音を即座に処理して声に出すので、リスニング力アップに直結します。

音読に取り組むことで、英語の「音のパターン」が頭に染み込み、自然に聞き取れるようになります。

音読の効果はリスニングだけじゃない！

音声と同じスピードで音読を繰り返すと、

・リスニング力の向上

だけでなく、

・英文を読むスピードのアップ

にも効果があるんです！

入試にも英検にも直結する力がつくので、ぜひやってみてください。

まとめ

リスニングが苦手だからといって「ただひたすら漫然と聞く」「聞き流す」のは効率的ではありません。

・まずは単語・文法・リーディング力を固める

・そのうえで音読・シャドーイングを取り入れる

このステップで学習することで、着実にリスニング力は伸びていきます。

ぜひやってみてください！

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【中学受験率推移】

　こんにちは、学習塾キャリアパスの石崎です。

本年度の受験生は、

中学受験　4名
高校受験　3名
大学受験　1名

です。今年度は中学受験が高校受験生を上回りました。

さて、中学受験率ですが、東京、神奈川、千葉、埼玉で18％

少子化で小6の生徒数は減少していますが、受験率はコロナ禍以降高まり
受験者数はほぼ変わらない状況です。

東京都は23％


その中でも、

江東区は30%

同じ江東区内でもエリアによって差があり、当塾のある清澄白河近辺の小学校では2月1日はクラスの半分は休むという話が聞こえてきます。

ちなみに、中学受験率推移は以下です。

2008年～2014年までは受験率は下降傾向にありました。
この間の日本経済状況を振り返ってみます。

●～2007年
いざなみ景気（戦後最長の好景気）

●2008年～2009年
リーマンショック（2007年に米大手投資銀行が破綻し、当初日本は影響が少ないと言われていました。）

●2010年～2012年（2011年東日本大震災）
円高進行、デフレ

●2013年～2018年
アベノミクスで景気回復

●2019年
消費税10％

●2020年～2023年
コロナ禍


これまでの経済事情と照らし合わせると、中学受験は家庭の経済事情の影響が大きいことがわかります。
ただ、2020年のコロナ禍では中学受験は激減するとの予想でしたが、結果は真逆でした。１つは私立中学のIT化が進んでおり、コロナ禍のリモート授業など対応が良かったことが上げられます。入試方法が多様化し「いわゆる中学受験勉強」ではなくても受験がしやすくなったことなどが考えられます。

中学受験を検討してみたいという方はまずは、ご相談ください。

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