プレドニン錠5mgを10錠投与が2週間続いて、その後に一気に8錠に減量・・・前にもプレドニン投与を受けていたことがある私としては思い切った減らし方に「大丈夫なのかな」と不安もあったが、入院中のことなので何かあっても迅速に対処してくれるだろうと楽観することに決めた。朝一の血液検査の結果では「好酸球は出ていません」とのこと。ひとまず胸をなで下ろす。その日は眼科検診があるため、診察終了まではコンタクトレンズを付けずに眼鏡を着用。プレドニンの副作用の白内障・緑内障チェックは問題なし。しかし散瞳の薬って、何で検査終了後に効いてくるのだろう。検査の時はそれほどでもないのに、検査が終わってしばらくすると真っ白でまぶしくて、まともに目が見えなくなってしまう。その頃はまだ車イスを看護士さんが押してくれていたから良かったけれど、足がおぼつかない上に目が見えないんじゃ危ないことこの上ない。
午後からのリハビリは飛び入りがあったため、軽い基礎運動だけで終わった。アメリカの軍人さんという体格がいい黒人の患者さんで、時々そういう依頼も入るのだそうだ。身長190cm以上はありそうな筋肉質の体だと、私たちが普段使っているリハビリ器具が玩具のように小さく見える。その日は私もリハビリの自主練習をやり過ぎて筋肉痛だったから、軽い運動だけがちょうど良かった。杖を使った階段の上り下りのリズムが少しずつ解ってきて、面白いのでついやり過ぎてしまうのだ。本来筋トレが好きだという性質も影響しているのだろう。
プレドニン投与による副作用は、私は他の患者さんに比べて少なかったようだが、空腹感には大いに悩まされた。その頃の日記・・・入院中の覚書きのようなものだが・・を見ると、同じ日の同じページに「お腹が空くのと食事のエネルギーが不足しているような感じ」「朝食前の空腹感が大きく、朝食後も不足感あり」「元気が出ない感じが空腹によるものかは不明」など、空腹に関する記述がいくつも見られる。いつもお腹が空いている感じで、同室の入院患者さん達が文句たらたらの病院食も待ち遠しくてたまらなかったのだ。この頃になるとおなかの調子もすこぶる良好になり、食後すぐに便意を催して快便と・・・いや失礼・・しかし快眠・快食・快便とは良く言ったもので、確かに人間の健康はこの3つによって保たれているのだと、入院生活で実感した。
便の話になると生き生きしてしまうのは、それだけ私にとってそれが大きなショックだったからだ。詳しく書きたいところを不快感を催すであろう行きずりの方々を慮って遠回しに表現すると、「この数十年で私はこれほど健康を実感したことはなかった」と言えるほどなのだ。こんなもんだったんだ、人間の体ってこんなにも素晴らしくできているんだと感激しきりで「この健康を大切にしよう」と心に誓うに充分だった。快便1つだけでも、ストレスの大半はすっ飛んでしまうのではないだろうか。
退院した現在でもかろうじて快食・快便は続いているが、やはり食事の量が多いことや食事内容が偏りがちだったり、入院中のように一生懸命に咀嚼しなくなったことなど様々な原因によるものだろう、徐々に「快」の度合いは薄まってきているように感じている。自分だけ特別メニューにするわけにもいかず、かと言って家族に野菜中心の質素なメニューに付き合わせるわけにもいかず・・なかなか難しいところだ。