トクホも登場！ブランド誕生から23年目の午後の紅茶

口コミ指数(Bas)は、ブログの中でどれぐらい出現したかを表す独自指標です。

昨今の健康志向を反映してトクホ（特定保健用食品）の商品が増えている。「キリン　午後の紅茶　ストレートプラス」もそのひとつ。「午後の紅茶」（通称「午後ティー」）と言えば20年以上の歴史がある、紅茶飲料を代表するブランドでこれまでも様々な商品を世に出してきた。
今回のトクホ商品は6/2に発売され、口コミ指数もこの日を境に増加している。
実は、同じ日に既存商品だった「午後の紅茶　アジアンストレート＜無糖＞」をリニューアル、そして森永製菓とのコラボレーション商品「ティークッキー」「ミルクティーパイ」「レモンティークッキー」（期間限定）の発売もあったため、高い上昇率となった。
直近3週間の口コミ指数の推移を見ると、5/15からほぼ変わらずだったのが、5/27にトクホ商品発売のニュースが大きく流れたこと、またコラボ商品のモニター当選者へ商品が届けられたため微増を示し、6/2の商品発売以降はその感想などの書き込みが続いている。
トクホ商品に対しては

「午後ティーがトクホになるなんてちょっと意外」

と驚きがあるものの

「午後ティーファンには嬉しいですね」

と健康を意識している人には概ね好評だ。

飲んだ人の感想は

「血糖値を抑えるだけじゃなくて食物繊維が入ってる！お値段は高いけどお気に入り」
「普通の甘さ控えめの紅茶。カロリーもオフだし、微糖缶コーヒーよりいいかも」
「甘くないと思ったら、甘味料が入っていて少し残る感じ」

など求めるものによってさまざまだが

「ほかのトクホは苦いけど、これは飲みやすい」

という声が多かった。

トクホ以外の書き込みでは、午後の紅茶を日常的に飲んでいる様子が窺え、

「午後ティー飲んで至福の時を過ごしてます」
「高校生のときから飲んでるけど、どんどん美味しくなっている」

とファンがしっかりいるようだ。ファンには今回発売されたほかの2つの商品も評判がよく、

「しばらく消えていたアジアンストレートがまた出た。うれしい」
「午後の紅茶の定番3アイテムがコラボなんて。選べないから全種類買っちゃった」

らしい。

ところで、数ある紅茶ブランドの中でもこのように確固たる地位を確立しているように見える午後の紅茶だが、共に語られるほかの紅茶ブランドとして目に付くのはリプトンだった。

「午後ティー買いに行ったら、リプトンのパッケージかわいくて今日はこっち」
「レモンティーは午後の紅茶派だけど、ミルクティーはリプトン派です」

というように味やパッケージ、時にはノベルティーなどで比べている人もいて市場内の競争は厳しいようだ。23年目を迎えてなお、午後の紅茶が次々と商品を生み出している理由が垣間見られた。

（2009年6月15日）