過日、約２年ぶりに郡山駅前に立つ。
正午直前に新幹線から降り、昼メシは構内の立ち食いそば屋でさっと済ませて、浮いた時間でバスウォッチ。
前回降り立った際に見かけた福島交通生え抜きのエアロスターと再会できれば嬉しいなぁと期待しながら、ロータリーに出入りするバスに目をこらす。ちなみに前回のお話はこちら。
福島交通を擁するみちのりホールディングスは、同じく傘下の関東自動車と福島交通に合計218台の電気バスを導入する計画を持っており、上の写真のクルマが所属する大槻営業所に所属する30台は全て電気バスに置き換えられる見込みと聞く。
30度に迫る炎天下に立ち尽くし、諦め半分で10分ほど待つと、やってきました生え抜きエアロ。
元気な様子を確認でき胸をなでおろしていると、別の個体も現れて暑さも吹き飛ぶ。
今年で30年を迎える元2338号車の7128号車は現役感にあふれ、今回の郡山滞在中にもっともよく目にした生え抜きエアロ。
今回は、このほかにも２台の生え抜きエアロの生存を確認。
市内のホテルでの会合が終わり、夜のパーティー開始まで１時間ほどあるので、周辺を散策しようと同業者とともに表に出ると、向こうから7128号車がやってきたので、近くのバス停に駆け寄り独りで乗車。
循環系統だったので、古バスの乗り心地を楽しんで郡山駅近くに戻ると、パーティー開始までちょうどいいタイミング。
常磐ものを使ったコース料理は、ビールやワインのみならず、日本酒コーナーに用意された福島の銘酒とも相性バッチリ。
古バスのサウンドを思い出しながら呑む酒は、ことのほか腑に沁みた。