先日オーストラリア大使館で開催された、『グルメ食材＆ワインガーデンパーティ』に彼女と共に出席した。
主催は、オーストラリア・ニュージーランド商工会議所。
両国の大使も出席される催しで、今回が初めての開催。
オーストラリア大使館の入り口で荷物検査を受け、敷地内に入る。
そしてこの入り口を抜け、裏に広がるガーデンに進む。
大木に囲まれ、外界から守られた庭は、東京の真ん中に居ることを忘れさせてくれる。
今はまだ人が少ないが、開始時間にはこの庭が来客で埋まってしまった。
欧米人と日本人が半々ほどの割合になっている。
植え込みの向こう側では、シェフ達がオーストラリアとニュージーランドの食材を急ピッチでグリルしている。
漂ってくる香りが、食欲を誘う。
主催者の挨拶が始まる。
光の間に見えるお二人が、ミラー・オーストラリア大使と、ケネディ・ニュージーランド大使。
ミラー大使は、今日天皇陛下の認証式を終えたばかり。
ミラー大使は、日本にいらっしゃるのは四度目とのこと。
日本語も流暢に話される。
ワインは３０種類が用意され、どれも参加企業のトップ・キュヴェが揃えられている。
ラムも、チーズも最高に美味い。
そして参加者との会話も楽しい。
彼女の綺麗な英語を聞くのも好きだ。
発音は彼女には及ばないが、口数では私も負けじと会話に加わる
二人の大使も出席者の間を回り、親しくお話をしていただいた。
余興は、今夜のベスト・ワインを選ぶ投票。
ほとんどのワインを試し、自信を持って一つのワインを選んで投票した。
いよいよ投票結果の発表。
何と、彼女と私が選んだワインが優勝した。
でも、抽選の結果、ニュージーランド・ペア・チケットは当たらなかった。
多くの素敵な人達に出会い、多くの素晴らしいワインと食材に酔いしれた、素敵な夜でした。