ブロンプトンで秘湯へ行こう2019年秋スペシャル。七沢温泉 元湯玉川館へ行ってきた。
七沢の湯は宝永年間（1704～1710）に、傷ついた蛇が身を癒しているところから発見されたと云われる。江戸時代の安政の頃には、農業や林業に携わる人々の間で〝くすり湯〟として知られていたそうだ。
その七沢の「元湯」と呼ばれる伝統の湯治場を引き継いで明治35年（1902年）9月15日、山あいの宿屋として始まったのがこの『元湯玉川館』である。
七沢温泉にはいくつかの旅館があるが、元湯玉川館はその最奥にある。裏手の林道にはクマに注意の立て札があった。
風情、品格、伝統のいずれの点でも『ザ 七沢温泉』というにふさわしい湯宿といえよう。
立派なやどである。上品なおかみさんに丁寧な受付をしていただいた。サイクリングのカジュアルなポロシャツ・パンツ姿とはいえ、バーバリーのきちんとした身なりで行ってよかった。
元湯玉川館は山本周五郎、太田静子（太宰治の娘）、中村 雨紅（夕焼け小焼けの歌で有名）、など文人墨客たちに愛された宿だ。田川水泡ものらくろをこの湯宿で執筆したとのことで、田川水泡直筆、為書付きの絵がロビーに飾られている。今日でも多くの映画、テレビドラマ、CMのロケ地としてしばしばメディアに登場しているようだ。
それでは七沢の名湯に入らせていただくとしよう。
総ヒノキ造りの立派な湯殿である。『強アルカリ鉱泉』が今もなお敷地内の岩間から自然に湧きだしているという。
湯口も木の根元をいかした木造り。その形状がまるで獅子である。源泉温度が20度なので加温ではあるが、浴感は素晴らしい。ぬるすべの良湯である。
ピクチャーウインドウから降り注ぐ木漏れ日がまぶしい。極楽極楽。
静寂の中、極上の湯に包まれて、上質な時間を過ごすことができた。この宿には泊まりで来たい。
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