そういえば、ゴールデンウィークは季節と地元の味を求めて南予へドライブしました。名づけて「道の駅ツアー」。
まずは清流の里ひじかわ。
http://www5.ocn.ne.jp/~hijikawa/
松山から高速大洲経由で１時間程度。やはりGWで混雑してはいましたが、駐車できないほどではありません。隣接するスーパー店頭でこのへんでは結構見る「焼きサバ」発見！おじさんが串にさして丸ごと一本焼いています。朝ごはんも食べていなかったのでこれを５００円でゲット。別の店員さんが「しょうゆかけましょうか？」ということで今買ったばかりの焼きたてのさばを店内に持って行ってかけていただきました、しょうゆ。ついでに箸もいただきベンチに座って食べる。このおいしさは食べないとわかりません・・・。
次にきなはいや城川も行きましたがあいにく食堂が閉店（GWなのに！）のためスルー。すぐそこの宝泉坊温泉へ。http://www.shirokawa.jp/Onsen.htm
おそろしく空いていてびっくり。ゆっくり湯につかり、気になる「スープカレー」を昼食に。これはうまい！野菜がごろごろ入っていて地元ですくったソーセージが一本。街に出せば人気店間違いなしなのですが・・・ここでやっているからお忍び感があってよし。湯上りの梅干しサービスもここならでは。混んでいる健康ランドに行くなら足をのあして宝泉坊へ。
さらに奥地へ今度は日吉夢産地。
http://www.hiyoshiyumesanchi.com/
なんでも百貨店がラブコールしているそうですが、野菜や豆腐やこんにゃくやすごい人気らしく、訪れた１５時の時点ではすでに完売・・・食堂や駐車場のアイスも列ができる人気ぶりでした。旬であるいちごシャーベットを食べて次へ。
山深い広見町を通過。営業でコツコツ回ったことを思い出します。１５年前とほとんどかわらないたたずまいに驚きつつ、虹の森公園まつのへ。
ここはお魚館もあるからか混んでいます。トマト狩りなるものもあり、興味ありましたが時間的にスルー。平日に来てみたいものです。
最後は広見森の三角ぼうし。
http://www.sankaku-boushi.com/
奥に割と広い駐車場があるので余裕をもって駐車。キジを使ったカレーや卵かけご飯用のしょうゆが名物。産直市ももちろん隣接。店に中には木のにおいがたちこめていました。
久しぶりに来た南予（もっと南はさらに味がありますが）。あらためて愛媛の良さと可能性を見出した気がします。これをもっと知ってほしい気もあるし、ここだけの話にしたい気もあるし。一つ言えることは、単に儲けることを重視したものではなく、田舎を一所懸命プライドもってひとつのブランドにしていこうという気概、無口な誠実さ（つまり雄弁にアピールしていないということ）がにじみでて、貴重な空間を創りだしているのだということです。
道も簡単なので多くの方に体験してもらいたい空気です。