私は毎朝ヨーグルトを食べているが、いつだったかな？数年前？『R-1』って商品だけが品切れになっていた。ちょうど寒いこの時期に。私は決まった商品があるわけでなく、むしろその時々で色々なものを購入しているので、先ず、ヨーグルトコーナーを見回す。その『R-1』って商品だけが棚に一切なかったり、ドリンクは「お一人様2点まで」なんて制限がかかっていたりして、驚いた。
すると免疫力アップなどの効能が謳われ、受験生のいるご家庭がこぞって買い求めたと後から知った。
「あ、受験かぁ」
家族そろって取り組んでいる様子がうかがえた。その頃我が家は子どもたちの受験など、すっかり終えていたから。
そして思い出す。受験生がいると何かと余計な出費がかさむ。その子なりに努力はしてきたから、体調不良などだけは避けたい。万全の状態で臨み、結果が不合格でもそれは仕方がない。運もあるだろうし。でも風邪なんて嫌だよねえ。
ということで、あれがいい、これがいい、にはなんだか飛びついちゃう。年が明けた頃から、食事には結構気を遣った。そして当日のホカロンは必須だった。痛み止めは持たせた方がいいのか？『下痢ストッパー』なんて効果あるのかしら？万が一、試験中にそんなことになったら飲んでいいの？実際にはどちらも持たせてはいないが、さまざまな事態に備えたくなる気持ち、どなたも一緒なのね。
で、３人もいれば悲喜こもごもありました。でも
「どうぞ我が高校へ入学してください」
と合格を告げてくださった学校こそが、行くべき道だと今では思える。
いくつかの出来事が記憶にある。以前、長男のことは文章にした。
今回は、次男の合格発表のことだ。親の心配をよそに、彼はなんと試験を終えてから、受験票を失くしていた。そのことを秘密にして発表を見に行くも、なんせ番号がわからない。が、何となく
「あんな数字だったな」
って４桁の番号を探したが、見事になかった。
最寄り駅に行くと、塾で一緒だった５人ほどの友人に会ったらしい。
「どうだった～？俺ら５人落ちた」
と声をかけてきた。
「実はさあ、受験票失くしちゃってさあ、記憶にある番号見てきたけど、なかったわ」
次男が答える。すると1人が
「オレの席の2列右隣で3席後ろだった気がする。○○○○番じゃないの？」
と言った。まぁ素晴らしい記憶力！次男は
「おーそうだ！」
とそんな気がしてきたと。何となく見てきた4つの数字は合っていた。配列が違っていた。
すると、5人が
「見に行こうぜ。受かっているかもしれないよ」
って言ってくれたんだって。次男は手ごたえも今一つだったし、仲間に戻らせるのも申し訳ないしで断ったけれど、みんなついてきてくれたらしい。
は～い！結果は不合格でした。帰りの電車内での会話が面白くて。
「あ～ぁ、全滅かよ。ワタルが合格していたら後々ネタになっただろうな。もし、俺らに会えなかったら、不合格のまんまだぜ」
「いや、実際落ちたから」
「これから学校に行って報告するのもだるいよなあ」
「塾は電話でよくね？」
「今日さあ、バレンタインだよ。学校行ってもチョコレートくれる女子もいないしなあ」
不合格の共有で、萎えた気持ちも薄れたかしらん?
中学校は別々の15歳の男子が塾で知りあって、こんな合格発表‥‥‥。なんだか仲間っていいね。それに、今じゃ、ネットで合否発表されるみたいだから、こんなこともないだろう。やっぱり番号が書いてある大きな紙が貼り出されるアレこそ、
「オオーッ」
ってなる。
もしかして、その友人が絞り出した番号も違っていて、次男は実は合格でした、っていったらさらに面白い。その後の人生が全く別のものになるってことね。でも受験票を紛失するようでは彼に桜は咲かないだろうな。
じ～んせいって～ぇぇぇ～ふしぎ～なもの、で～すぅね～♬