皆さんは、コカ・コーラを飲みますか？日本では健康に悪い飲み物の代表的な立ち位置にあるかも知れませんが、それでもどこのドリンクバーに行ってもコカ・コーラもしくはペプシコーラはおいてありますよね。自分はコカ・コーラゼロは飲みますが、糖分の多いレギュラーコーラは出来るだけ飲まないようにしています。
自分は炭酸飲料が大好きです。もちろんコカ・コーラも好きです。あの独特の甘みと爽快感は、世界中で愛されていますよね。まさに「キング・オブ・ドリンク」ではないでしょうか。これまで行った海外で、コカ・コーラを売っていない国はなかったと思います。
でも、私たちが日本で飲んでいるコカ・コーラと、海外で飲まれているコカ・コーラは、味が違うって知っていましたか？
コカ・コーラの味が国や地域によって違うのは、主に甘味料の違いにあります。アメリカでは、高果糖コーンシロップ（HFCS）というトウモロコシ由来の甘味料が使われていることが多いです。これは、砂糖よりも安価で甘みが強いのが特徴です。一方で、日本では果糖ぶどう糖液糖が使われています。
同じ「コカ・コーラ」という名前でも、原材料が違うのであれば、当然、風味も微妙に変わってきます。実際に飲み比べてみると、アメリカ版の方が少し甘みが強く、日本版の方がすっきりとした味わいに感じるそうです。ただ、並べて飲まないと分かりませんよね。
昨年アメリカに旅行した際、レストランでメキシカンコーラなるものがメニューにありました。アメリカではメキシコのコカ・コーラの方が美味しいと言われ人気なのだとか。それはメキシコのコカ・コーラはサトウキビから作られた砂糖を使用しているからです。メキシコは砂糖の生産国であるため、高品質な砂糖を安価に手に入れることができます。この砂糖を使用していることから、メキシコのコカ・コーラは「より自然な甘さ」と表現され、後味がすっきりしていると言われています。
さて、このコカ・コーラの味問題。なんと、あのトランプ大統領も今年7月にSNSでこう言及しました。「アメリカ国内の製品に『本物』のサトウキビ糖を使用することについてコカ・コーラと話し合い、彼らは同意してくれた」と述べています。この発言に対し、コカ・コーラ社は甘味料の変更を明確には認めていませんが、「トランプ大統領の熱意に感謝する」とコメントしています。
たかがコカ・コーラ、されどコカ・コーラ。今度、海外に行く機会があったら、ぜひ現地でコカ・コーラを飲んでみてください。日本版との味の違いを感じることで、旅がもっと面白くなるかもしれません。
