母が“玄米茶”好きだったので、
小さいころの思い出のお茶の味は“玄米茶”。
その後、大きくなるにつれ、日本茶だけ
でなく、コーヒー、紅茶もいただくように
なったものの、歳のせい？以前のように
日に何杯もコーヒーを飲むことはなくなり、
最近は主に水と日に1、２杯の日本茶を
楽しむ程度となった。
日本茶を絶対切らさないのは、多分
家に仏壇があるからだと思う。
もうかれこれ四半世紀、母が亡くなって
から毎朝、朝一番にお茶をお供えする。
上手に淹れられた時は、本当にお茶が
美味しくて感動する。
そこで今日は、おいしい日本茶を探そうと
蒲生4丁目にある袋布向春園（たふこう
しゅんえん）さんへお邪魔した。
HPによると、創業160年のお茶屋さん。
京都で茶生産業を創業の後、戦後、
大阪で原料供給問屋業として茶業を発展
されたとのこと。
今回、煎茶以外に珍しいお茶に出会った。
一つ目は、“真粉”というお茶。
このお茶の形状は葉の形をしておらず、
細かく丸まった粒のような形。
“粉茶”（お寿司屋さんの「あがり」）の
高級版という感じ。
お味は、“粉茶”よりも強いうま味と深い
コクがあり、甘味が強い。
帰宅後すぐにいただいて、ほんま美味しくて
嬉しかった。
二つ目は、“京番茶” 実は、前回、
京セラ美術館を訪れる前に、お昼ご飯で
立ち寄ったお店でいただいたのが“京番茶”で、
以後、探していた。
よく冷えた“京番茶”をいただいた時、
おいしくて感動であった。“ほうじ茶”でも
なく、“麦茶”でもない。
“番茶”と“ほうじ茶”を同じと思っていたのが
覆された。味にパンチがあって、すごく
美味しかった。お店の方に、「このお茶は
なんというお茶ですか？」と尋ねたくらい
であった。
茶葉の形は、葉っぱそのものであった。
“ほうじ茶”と全然違う。そして、香りは
スモーキー。またしても感動である。
実は急須を割ってしまっていた（欠かせて
いた）こともあり、今回、思い切って
茶葉と一緒に急須も新調。
これから、より一層、日本茶ライフを
楽しもうと思う。
My mother loved Genmaicha (brown rice
tea), so for me, the taste of tea from my
childhood memories is always Genmaicha.
As I grew up, I started drinking not only
Japanese tea but also coffee and black
tea. However, maybe because of my age,
I no longer drink many cups of coffee
a day like I used to. These days, I mostly
drink water and just enjoy one or two
cups of Japanese tea every day.
The reason I never run out of Japanese
tea at home is probably because we have
a Buddhist altar.
For about a quarter of a century now,
ever since my mother passed away,
I have offered tea first thing every morning.
When I brew it well, the tea tastes so
wonderful that it truly touches my heart.
So today, I visited "Tafu Koshun-en,"
a Japanese tea shop in Gamo 4-chome,
to look for some delicious tea.
According to their website, they have
a 160-year history. They started their tea
production business in Kyoto and later
expanded as a wholesale tea supplier
in Osaka after the war.
During this visit, I found two very unique
teas besides regular Sencha (green tea).
The first one is a tea called "Jinko-cha"
(or Shinko-cha). The tea leaves do not
look like ordinary leaves; instead, they
are shaped like tiny, tightly rolled grains.
It feels like a premium version of
"Konacha" (the fine green tea served
at sushi restaurants). It has a stronger
umami flavor, a deeper richness, and a
stronger sweetness than regular
Konacha. As soon as I got home, I made
a cup. It was truly delicious and made
me so happy.
The second one is "Kyo-bancha"
(Kyoto-style roasted coarse tea).
Actually, I had Kyo-bancha at a restaurant
where I stopped for lunch before visiting
the Kyocera Museum last time, and I had
been looking for it ever since.
When I tried that well-chilled Kyo-bancha,
I was deeply moved by how delicious it was.
It wasn't Hojicha (roasted green tea), and
it wasn't Mugicha (barley tea). It completely
changed my idea that Bancha and Hojicha
were the same thing.
The flavor had a great punch and was
incredibly tasty. I even asked the restaurant
staff, "What kind of tea is this?"
The tea leaves looked just like whole
leaves. They were completely different
from Hojicha. And the aroma was smoky.
Once again, I was deeply moved.
Actually, I had broken my teapot recently,
so I decided to buy a brand-new one
along with the tea leaves today.
From now on, I look forward to enjoying
my Japanese tea life even more with my
new teapot.