インタビュー

硤合憲三(そあいけんそう)さんという東京理科大の名誉教授がノーベル化学賞を受賞されるという記事を読んだ。

受賞の吉報を受けたのは、「埼玉県志木市の自宅近くのスーパーで夕方に買い物をしているとき」とおっしゃっているのに驚いた。インタビューにそのように答えられたのだろうが、私なら「書斎で文献を整理中に・・」とか「散策中に夕陽を眺めていたら・・」とか何とか言って格好をつけたいところだ。硤合先生は正直で飾り気のないお人柄のようだ。先生は又、「実験化学は教員と学生とのコンビネーションが大事。いい人たちに巡り合えた」ともおっしゃっている。なんと謙虚な方だろう。

謙虚と言えば、先日亡くなられた元プロ野球選手の張本 勲さんも謙虚な言葉を残しておられる。テレビ番組でスポーツ選手やチームに対し、力強く「喝！」とおっしゃっているから、実績に裏付けられた揺るぎない自信家なんだと思っていたが、インタビューに答え、「努力と多少の素質で一流にはなれる。でも超一流となると、運、不運も左右する。超一流は技術、体力が60％、20％は自己管理。女、酒、ばくちで駄目になる。あと20％は運、不運。これは作りようがない」と語っておられるのだ。

張本さんは東映（現日本ハム）以外に中日からもスカウトされ、条件面では中日が東映を上回っていたとのこと。しかし、交渉を任せておられたお兄さんが、当時、同郷(広島)出身者が監督や四番打者を務めていた東映を選び、結果的には東映の方が弱小チームだったので、張本さんは新人ながら125試合に出場して新人王を獲得、3年目には首位打者にも輝いたとのこと。それを張本さんは「これも運。だが、私はこれを作っていない」と振り返っておられるのだ。なんと謙虚な言葉だろう。私など、大した実績もないのについつい自慢したりしてしまうから、インタビューされることはないにしても、謙虚でいなければと思う。

ドイツ統一の日

昨日、10月3日は「ドイツ統一の日」だったそうだ。1989年11月9日にベルリンの壁が崩壊し、翌年の1990年10月3日、東西に分かれていたドイツが一つになった。それから36年経過したことになる。

ベルリンの壁を人々がハンマーで叩き壊したり、壁の上で抱き合ったりする光景をニュースで見た記憶があるが、東西には今も経済格差があり、東側には疎外感を味わっている人が多いと新聞で読んだ。異なる政治、経済体制で過ごした36年間のギャップは簡単には埋まらないということか。

そのベルリンの壁が崩壊する2ヶ月ほど前に、たまたま私はベルリンの壁を見に行き、記念写真を撮ってもらっている。銃を肩から提げた東側の兵士が壁の向こう側から監視しているのを見て、この壁がまさか2ヶ月後に無くなるなだとは想像もしなかった。私の予想はかくも簡単に外れるので、とにかく、その日にできることを精一杯しておこうと思う。

「一寸先は闇」

五木寛之さんと佐藤 優さんの対談集。博識、博学とはこういう方々のことをいうのだろう。ページをめくる度に私が知らなかった史実や、なるほどと思える考え方が出てきたので途中で止められず、一気に読んだ。

最初に驚いたのは、「二・二六事件」のあった昭和11年(1936年)に関する佐藤さんの解説。私たちは「二・二六事件」を歴史に残る大事件として習い、認識もしているが、この年、もっと大きく報じられたのは「上野動物園の黒豹脱走事件」と「阿部定事件」(殺した男の局部を切り取り、それを逮捕されるまで持ち歩いた女性の事件)だったらしい。戦争に向かい始めていた頃なのに、世の中は未だどこかノンビリとしていたのだ。

次に驚いたのは五木さんが「昭和16年(1941年)に日米戦争が始まっても、暗い雰囲気はなかった。アメリカと戦争をして勝てるわけがない、日本もこれで終わりだ、と考える人は普通の一般市民の中にはいなかった」と言っておられることだ。実際、昭和19年(1944年)11月頃からB29が本土の空襲が始まっても、それが軍事目標を対象としていた間は、民間人の間に大きな切迫感はなかったらしい。それを一変させたのは、一晩で10万人が亡くなったという、町の真ん中が無差別に爆撃された昭和20年(1945年)3月10日の東京大空襲だという。実際に住む家が燃え崩れ、身近な人が亡くなるまで戦争を実感することは難しいということか。

五木さんは更に「今の世界は、歴史が音を立てて戦前・戦中に逆行しているように感じ、何かとんでもない世の中になりつつあるような気がしてならない」とおっしゃっているし、佐藤さんはそれを受け、「人間の心理には異常な状況に直面してもそれが正常の範囲内だと思い込む『正常性バイアス』が働くので、実際は世界が帝国主義化に向かっているのに、それになかなか気付かない」と述べておられる。

アメリカやロシアの帝国主義化が感じられ、日本にも戦前・戦中の日本国民と同じような高揚感が広まっているのではとお二人は心配されているが、五木さんは「新聞を読んでいても、毎日のように自分の予想が裏切られることばかり続く。自分なりに情報は持っていても、それは世界のほんの一部に過ぎないし、それでこの複雑な世界を予測してはいけないような気がする」とおっしゃる。これが妙に説得力のある発言で、だからこそタイトルの「一寸先は闇」、「わからない」という覚悟。になったのだろう。大いに考えさせられた。