国鉄(ＪＲ)山陽本線の前身、山陽鉄道が建設した旧山陽ホテル（下関市細江町）が解体されることとなりました。日本初の鉄道会社経営によるステーションホテルとして1902(明治35)年、下関駅前に開業。４年後に国有化され、大陸渡航の皇族や著名人らに利用されました。近代下関の栄華を伝える貴重な建物だけに、解体は非常に惜しまれます。
現在の建物は鉄筋コンクリート地下１階・地上３階建てで、23（大正12）年に再建されました。
東京駅を手掛けた辰野葛西事務所が設計を担当。タイルを使った壁やアーチ窓など凝った外観が目を引きます。近年は老朽化が進み、立ち入り禁止となっていました。
下関駅は、関門トンネルが開通する42（昭和17）年までは現在地より東側、関釜連絡船が発着した関門海峡に面していました。写真撮影したこの道路の正面に初代下関駅舎が建っていました。
（下関駅ビル「リピエ」１階に設置の解説板より）
33（昭和８）年頃の写真はがきと比較すると（立ち位置とレンズは少し違いますが…）、右手の山陽ホテルの建物が、現在も変わらぬ姿で残っているのが分かります。左手の下関警察署も建て替わりましたが同じ場所にあります。
33年頃の山陽ホテル（リピエ１階の解説板より）
旧山陽ホテルの解体は、来年１月14日に開始。ＪＲ西日本は、外壁のレリーフなどを部分的に切り取り、交通科学博物館（大阪市）で保存する発表しています。
※解体後の跡地についてはこちらをご覧ください→山陽ホテル跡に記念碑完成