アンダーズ東京 TOKYO studioにて、
DASSAI BLUEのプレス向けお披露目会がありお伺いしました。
2023年9月23日(土)にオープンした、
NYの酒蔵「DASSAI BLUE Sake Brewery」で
造られた「DASSAI BLUE」が日本上陸
すでにアメリカ国内で販売している「DASSAI BLUE Type23」
「DASSAI BLUE Type50」の2種が
明日4月23日(火)より日本国内の獺祭の一部販売店限定で、
数量限定で販売されます。
お水は、エクソソーム入りの獺祭新生炭酸水
お披露目会では、桜井一宏社長からのご挨拶のあと、
漫画家弘兼憲史氏による乾杯、桜井博志会長と弘兼氏による対談、
さらにDASSAI USAで酒造りの指揮を執る松藤直也氏、
三浦史也氏も含めての座談会と、盛りだくさんの内容。
2022年の獺祭の総売り上げのうち、43％(70億円)が海外輸出され、
日本酒全体の輸出高のうち獺祭が占める割合は15%と、売上は好調。
現在200名まで蔵人が増え、日本酒業界No1の雇用数と、
勢いが留まることはありません。
ただ、業界全体を見れば、アメリカで全アルコール消費量のうち、
日本酒はわずか0.2%と、まだまだ日本酒は世界の酒になっていない、
日本発信だけでなく、現地アメリカに入り、
日本文化を背負いながら新たな文化を作るチャレンジのために
DASSAI Blueを立ち上げた、と桜井社長。
酒蔵ができて半年、現在DASSAI BLUEの売上の半分が
酒蔵内のテイスティングルームでの販売とのこと。
まだまだ味わいも進化途中、アメリカでの反応や
手触りを感じながら、磨きをかけていきたいとのお話でした。
先日放送されたＮＨＫでの特集の一部も映像で流れましたが、
現地アメリカ人に一から酒造りを教え、原価だけで
3億円にもなる搾ったお酒が一定レベルに達せず
桜井会長から商品化へのゴーサインが出なかったり、
設備も水漏れしたり閉栓ができなかったり、日本での常識が
これでもかというくらい通用しない、想定外のトラブル続き。
そんな中「心配しなくていい、上手くいかないから」という桜井会長の達観した一言。
経済合理性を追及するのではなく、ひたすらに
「いい酒を造る」ことに注力する姿勢は、
DASSAI BLUEを造る現場でも変わらずでした。
弘兼さんとの対談で、これまでチャレンジし続けて
何がよかったか、という問いに
「運がよかった」との桜井会長の答え。
「チャンスは誰にでも星の数ほど降ってくる、それを掴むかどうかです。
随分とこれまで失敗もしたけれど、良く言えばトライ＆エラー、
目標が高いほどエラーもするけど、次の成功への芽が見える」
結局、運を引き寄せるのも遠ざけるのも、
自分の視座次第なんですよね。
失敗を恐れていたら、何も行動に移せない、始まらない。
総工費８６億円をかけて建てられたアメリカの酒蔵、
覚悟なくしてはここまでできない、その勇気、決断、
行動力、使命感に心から敬意を表します。
社外取締役島耕作の中にも「喝采」と獺祭に似た銘柄で登場しているそう！
桜井家と縁の深い、獺祭を知り尽くした弘兼氏とのトーク、
ずっと聞いていたかったです。
DASSAI BLUEの2種類を頂きましたが、
日本産の獺祭に比べると香りや甘味の存在感がありつつも、
全体としてのバランスが取れていて、アメリカ産清酒として
とてもレベルの高い味わい、どんな料理と合わせようかと妄想が膨らみます
上記2種類の原料米は、日本産山田錦ですが、
米の一大産地でもあるアーカンソー州産山田錦で造った
３５％精米のDASSAI BLUEも現地で販売されています。
今後も山田錦は、リスクヘッジの為にも日本産、
アメリカ産両方を使用していくとのことでしたよ。
お土産に、弘兼氏の本やチョコレート、
桐箱入りの写真集をいただきました。
これからの旭酒造の取り組みにも目が離せませんし、
皆さんにもぜひNY産の獺祭飲んでいただきたいですね。
貴重な機会を有難うございました