挨拶

「挨」は「強く背中を打って後ろから押しのける」という意味。
「拶」は「大勢が押し合って進む」という事。

つまり、「あいさつ」は「大勢の人を押し分けて前に進む事」。

それが禅宗の問答で門下の僧の悟りの深さを試す言葉として使われるようになり、やがて「相手の様子をうかがう」という現在のような意味になった。