ブログネタ：何歳まで生きたい？ 参加中私の実家の本家筋の遠縁に、旧黒羽藩・大関家がある。
黒羽藩は、江戸時代には松尾芭蕉が奥州への旅、つまり『奥の細道』の途中、不自然な長門逗留をした所だ。
随行の曾良(そら)も、その日記を書く際に、この不自然さを消すため相当苦労し、言葉を選びながら書いているのがよくわかる。
数年前、私は当家の主(あるじ)立ち会いのもと、『お蔵さま』にある古文書を見せていただいた。
芭蕉と親交の深かった浄法寺高勝(桃雪)らの俳諧談義に混じって、所々虫喰いされた黄褐色のざら紙が目に入る。
なんとそこには、八百比丘尼の作の写しと思われる歌があったのである。
八百比丘尼について知らない方のために、簡単に説明しておこう。
彼女は西暦６５４年、若狭に生まれたという。
６５４年といえば、大化の改新(蘇我氏を中臣鎌子、中大兄皇子らが倒したとされる変:６４５年。ただし、最近は乙巳<いっし>の変と呼ばれることが多く、その変自体があったかどうかさえ疑問視する学者も増えている)の傷痕が、まだ鮮明に残っている時代だったろう。
若狭とは今の京都の北部、福井県である。しかし、当時はまだ都が転々とし、京都が都として定まっていない時代だから、若狭は日本海に面した僻地というイメージで、まず間違いない。
彼女は１６才の時、不老不死になる肉(イルカあるいはジュゴンの仲間？)を、父親の不注意から口にしてしまう。
その後、親が亡くなり、子が亡くなっても、彼女は１６才の姿のままだ。
気味悪がられ、地元に住み辛くなった彼女は、全国行脚し、貧困にあえぐ農民たちを救ったという。
亡くなったのは、８００才の時というから、１４５４年くらいだろう。
ということは、戦国時代のきっかけとなる、応仁の乱頃ということになる。
さて、前置きはこれくらいにして、早速、比丘尼の歌を見てみよう。
とはいえ、判読できたものは、下の二つだけである。
東風(こち)吹けど 子逝き孫逝き わが庵(いほ)は 古たうらうの 住める秋かな
★筆者注★
春を告げるという東風が吹いている。しかし、子も孫にも先立たれてしまった私には、カマキリがあばら屋で、秋風に煽られているように感じられることでございます。
ぬばたまの 黄泉(よみ)の国なる いざなみの 心しあらば われを連れゆけ
★筆者注★
暗闇の死の世界、黄泉の国を司るといわれるいざなみの命様。もし、あなたに憐れみの心というものがおありでしたならば、この私を子や孫の住む、あなたの世界に連れて行ってくださいまし。
大関家を辞し、帰り道に湯津上神社にお参りしながら、こう思った。
私たちは不老不死を願い、それが叶えば幸せと思いがちである。
しかし、あまりにも長生きすると、こうした痛みも増えていくのだろうな、と。
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いかがでしたでしょうか。
しま爺の小説は。
本当の話と思って読んでくださった方、ありがとう。
ちなみに、文章中の歌も爺作なので、時代にあわぬ言葉があっても、ごめんちゃいです。