冬山忍び猟、最盛期か？

前日、30ｍの距離をバイタルゾーンに当てることができず、半矢鹿を3時間追跡するも、日没でゲームオーバー、申し訳ない思いでいっぱいだった。

さて本日は、200ｍの距離からスタートです。撃ったのだが、鹿は１５ｍほど小走りの後、急斜面をゆっくりと登って消えてしまった。外れたんだろう。一応確認に行ったが、血痕はありませんでした。しかたがないなと落胆していると、遠くに２頭のメスがつっ立ってこっちをガン見している。目測は200ｍはあると感じたが、距離計で測ると150ｍとでた。膝撃ちしようとしゃがむと手前のマウンドが邪魔で狙えない。仕方がない、ストック委託で照準をあわせる。ただ真っ直ぐこっちを向いているので、標的が小さすぎる。横を向いたときに撃とうと思い、観察することにする。

体感5分の沈黙の後、狙っていた鹿と違う鹿が、狙っていた鹿の前に動いて来て、雪を掘り出した。2頭が少し重なっている状態だ。前の鹿が少し低いところに居る。

これはチャンス！ドロップは30ｃｍくらいと思うが、あまりドロップしなかったら後ろの鹿に当たるだろうと、手前の鹿の背中の上20ｃｍくらいを狙って撃ってみた。

手前の鹿がふらつき斜面を降りて行き、後ろの鹿は元気よく斜面を横切って走った。

そして後ろの鹿は戻ってきて斜面の下を気にしている。撃とうかと思ったがすぐに走って逃げてしまった。

手前の鹿は当たったにちがいない。ゆっくり近づき現場確認。血痕なし！え？ふらついたのに？何で？足あとは斜面をぶっ飛んで降りている。その足あとを追跡することにした。30ｍほど斜面を下ったところで血痕が出だす。やっぱり当たっている！

よし！と思ったときに50ｍ先で青木の隙間に鹿の顔が見える。私と目があったので逃げようともがくが、なぜか動けないようだ。確実に獲りたい。顔の位置からここが胸郭だと思う場所を想像し、止めを撃つ。２～３秒ウガウガしたあと動かなくなった。

確認してみた。1発目は腰部に着弾して骨盤を破壊している。骨盤は血流が多いので、出血によって後ろ足の神経を圧迫し、動けなくなったのだろう。

2発目はきっちりと心臓を貫いていた。

２発の銃声のあとは深く静かな森に戻り、ゆっくりと感謝の儀式を行った。

雪山忍び猟

その日はすこし風が強いが晴天、日当たりが良いところに出ていると思い、スキーで山を歩く。案の定、南斜面でキャっと鳴かれるも姿は見えず。盆地状地形で数頭のメス群れが逃げていくのを発見するが、約150ｍ止まることなく走り去っていった。

かなり奥まで入るが、足跡がなくなってきたのでここを諦め、別のポイントへ。

ここはいつも居るポイントだが、ほぼ１発勝負の場所。捕れたときの解体時間を考えると、勝負してもいい時間だ。

いつもいるポイントの少し手前で、沢に入って木の皮を食べている鹿発見。白い鹿尻が動いていたので判った。約100ｍで私に気づいていない。やや追い風だが確実に獲りたい。手前の倒木に隠れながら接近を試みる。約60ｍの地点に来たとき、倒木からひょこっとこっちを覗き込んでいる姿が飛び込んできた。やばい、見つかった。

ゆっくりしゃがんで膝撃ち。よろけるのは見えたが姿を消した。

近づいてみると２頭が元気よく逃げていった。なんで？あれを食らってあんなに元気に走るの？

沢を走って逃げたので足跡も血痕もない。しばらく追跡してみるも発見できない。仕方がない。撃った現場に帰ってもう一度ゆっくり追跡するかと思って、現場に着くと撃ったところから5ｍ地点で倒れていた。

あれ？ここに居なかったのに。撃たれてすぐどこかに隠れて、私が行ってから出てきて力尽きたのか？解剖してみると右肩から入って、心臓を貫き、左胸へ出て行っていた。心臓を撃たれても即倒しないのか？凄い。野生の力強さを実感しました。

勢子でエゾシカゲット

はじめて勢子をしました。尾根沿いにあるいていって、待ちの仲間のいるほうへ追うのだが難しい。間違って小さい方の尾根を降りたり、急な斜面で動けなくなったり。

勢子２日目、この日も尾根を歩いていると、デカオスが飛び出してきます。距離は５０ｍ、あっという間に見えなくなりました。でも今日は今までと違うと直感します。そして５００ｍほど進むと、沢超えの斜面に２頭のメスが突っ走っていきます。止まらない。でもまた後続が来たら撃とうって思って準備する。すると後続に２頭走ってきます。そして尾根を越える手前で止まった！距離は１２０ｍくらい、手前に小枝が密にあり狙い難いが、スコープでしっかり鹿の姿を捉えた！背中のライン５ｃｍ下、体のど真ん中狙って引き金を引く！右肩に心地良い衝撃とともに鹿が走ったのが見えました。『外した！』と思ったが、一応確認に行く。近づいていくと、斜面に真っ赤な帯状のラインが見えてきます。当たってる！そのラインは７ｍほどで途切れていて、終点には若いメス鹿が横たわっていました。

こんなことがあるんだ！と信じられない気分です。

満足の三段鹿ゲット

今回はHさんとその仲間計４名での巻き猟です。

一人は勢子になり、３人で待ちをはります。私は真ん中で見晴らしのよい高台に陣取ります。左右の谷にHさんと友人がいるという配置です。

待ち時間中、距離計で色々と計りシミュレーションします。どこに来たら何メートルでどう撃つか。左の木立までは９０ｍだな、ストックに委託して狙おう、とか。

あとは木になったつもりでとにかく待とう。

しばらくしてHさんの谷のほうに２頭の牝鹿が歩いていくのが見えます。と、同時に２発の銃声！そして追加で２発！牝鹿は走って行って見えなくなりました。が、しかし谷からひょこっと真っ黒な雄鹿が飛び出してきました！距離は２５０ｍ。撃てねえ。しかしまさかまさか、まっすぐこっちに走ってきます！あっという間に１５０ｍ！そして撃ち下ろし１２０ｍくらいまで左側の谷を見ながら歩いてきました。

しきりに左側を気にしています。ここからは頭の中は一瞬の判断です。

はやく撃たないと谷にお隠れになる？自信がないからもっと近くに寄せて撃ちたい。この距離だと約１５ｃｍほどドロップする？体は真正面、頭を狙ったらドロップしないでも良いか！よし！立ち止まった！撃ってまえ！

雄鹿はまっすぐ私のほうに走ってきます！６０ｍほど走ったあと、茂みに隠れます。近づいていっても私が見えないのか、逃げません。どうやら頭に当たって目が見えないが、致命傷ではない様子です。

確実に倒したい！距離は20ｍ、アップすると思い、すこし下の胸を狙って２発目！ひっくり返った！

しかししばらくして立ち上がってきた！狙いが下過ぎたか？

今度こそ、胸のど真ん中狙って３発目！

ようやく決着。牛のようなでっかい雄鹿、これは大三段か、立派な角だ！

待望の三段鹿をゲットしてしまった！夢みたいだ！もうエゾシカ猟のとりこになりそうだ。

ヒグマの痕跡

初日はHさんに付いての秋山忍び猟です。

とても難しい猟なので面白い。枝や落ち葉を踏む音をなるべく立てず、見つけにくい鹿を探しますが、まったく出会えません。

お昼前には、『ここで待ってろ、鹿を追い出してやるから撃て』と言われて、Hさんは音もなく消えていった。目の前には熊が爪で引っかいた傷があります。小さいから小熊かな？そういえばHさんは『熊が出てくるかもしらんから、にらみ合っている状態での発砲は危険だぞ、向かってくる。横を向いたときに撃つんだぞ。』といっていたな。

待っている間はここに来たらこう撃つ！と練習に余念がない。時々ガサッという音にビクビクしながら待っていました。

2時間くらいして山裏で６発の発砲音が聞こえた。いよいよ来るか来るかと待っていたが、何にも来ない。しばらくすると『こっちこい』の声がして行ってみるとメスエゾシカが１頭倒れている。Hさんいわく、尾根から覗き込んだら１頭の頭だけ見えていたから、ここが胸だという場所を想像して撃ったが、ハズレ。走り出した時に体全部が見えたから撃ったら当たった。そしてもう１頭も居たから撃って、よろけるのは確認したがどうなってるかわからないと。

捜索してすぐに血痕を発見、その10ｍ先で倒れていた。Hさん、走る２頭を２頭とも胸部に着弾させている、凄い、凄すぎる。

二日目は地元に帰り、冬山忍び猟です。ご覧の通りヒグマの足跡だらけです。そのためかエゾシカになかなか出会えません。おひる頃にようやく出会えましたが、むこうが先に私を発見し、ピャッ！と鳴かれ挙銃するまえにあっという間に逃げられました。４～５頭群れで、１頭は三段鹿でした。あー悔しい。距離が100ｍだったので、ベテランなら撃てたのかな？

その場を調べるとそのあたりは寝床になっているようだ。今度来るときは尾根側に回って木の陰に隠れながら接近するか。

やはりエゾシカは簡単には捕れない。難しいなあ。