続きです。
上席著者のMikael Landén（ヨーテボリ大学神経科学・生理学研究所教授兼主任医師）は、「躁病エピソードに関連する患者さんで皮質の菲薄化が見られたことは、気分病エピソードを予防する治療の重要性を強調するものであり、精神科医にとって重要な情報です」と述べています。「研究者は、最終的に治療法を改善するために、双極性障害の進行メカニズムの理解を深めることに注力すべきです」と述べています。
双極性障害の人は、健常対照者と比較して、脳室（脳脊髄液が入っている脳内の空洞）の拡大が早かったのです。また、PFC以外の皮質領域では、双極性障害患者は健常対照者患者よりもゆっくりと薄くなっていました。
スウェーデン・カロリンスカ研究所の助教であるChristoph Abéは、「脳室の異常拡大や、皮質の菲薄化と躁病症状との関連性は、双極性障害が実際には神経進行性障害である可能性を示しており、一部の患者で双極性障害の症状が悪化することを説明できるかもしれません」と述べています。
双極性障害患者が健常対照者に比べて大脳皮質の菲薄化が遅い理由として、双極性障害の治療薬であるリチウムには神経保護作用があることが知られており、大脳皮質の厚さを増強する可能性があると考えられます。いずれにしても、今回の研究は、双極性障害が脳に及ぼす構造的な影響について、新たな手がかりを与えるものです。
「Biological Psychiatry誌の編集者であるJohn Krystal博士は、「ENIGMA双極性障害ワーキンググループの報告は、大規模な多施設共同研究の威力を示すものです。「ここでは、14施設からのデータを組み合わせることで、双極性障害、特に躁病エピソードの神経毒性の影響について、最も明確な写真を得ることができました」と述べています。
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躁状態を繰り返すことが、脳を悪くし、実行制御や感情制御をより出来なくする、ということなので、医師の指示の下に服薬を守り、躁状態にならなくすることが、病状悪化を防ぐためにも大切なことのようですね。
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