引き続き、アムリトサル旅行話（３月２４日）。
今回訪れたパンジャブ州は、パキスタンと隣接しており、
アムリトサルから３０キロほどのところに国境がある。
「クロージングセレモニー」といって、
毎日インドとパキスタンの国境にあるゲートを閉める時間帯に、
一般人も観覧できる式典が開かれている。
黄金寺院とその周辺を散策し、午後３時頃、
クロージングセレモニーを見るため、
オート（三輪タクシー）に乗り込んだ。
こちらのオートは、デリーのオートに比べて車体が大きく、
相乗りも珍しくない。
この国境行きも、私のほかに８人のインド人青年が乗っていた。
アムリトサルの街を抜けると、田舎の風景が広がる。
メインロードをひた走ること４０分、国境が近づいてきた。
この日は土曜日ということもあって、たくさんの人たちが
セレモニーを見に来ている。
駐車場から人ごみを歩き、
（セキュリティーチェックは押し合いへし合いの状態・・）
会場にたどり着いた。
なんとか席も確保し、一安心・・・
会場は既に超満席の状態で、大音量で音楽が鳴り響き、
すごい盛り上がっている。
インドとパキスタンを繋ぐ道路の両側に、観客席がある。
席が悪かったので見えにくいが、道路の先にゲートがあり、
その先はパキスタン領。
（ゲートの向こう側はパキスタン側の観客席）
観客席ではこんな凛々しい国境警備軍が
席を整備したりしていて、惚れぼれ・・・
そしてさすがはインド人、式典までの時間、
観客たちが道路に下りてきて踊り出している。
式典が始まると、軍員たちが並び、
１人、または２人ずつすごい勢いで
パキスタンとの間にあるゲートまで行進する。
時にはこんなに高々と足を上げる。
パキスタン側が何をしているのか
私の席からはよく見えなかったが、
多分、同じようなことをして競い合っているのだと思う。
その行進の間、観客席の声援は
この白い服を着たおじさんがコントロールしている。
両手を振り上げて声援を促したり、
このおじさんが
「インド！！」
と叫ぶと、観客たちが
「万歳！！」
と返す。
そのうちにパキスタン側からも
「万歳！！」
の声援がこちらまで響いてくる。
激しい応援合戦である。
互いの国を侮辱したり、そういうことはしない。
ただただ母国への愛国心が高まり、
会場はものすごい熱気に包まれている。
隣に座っていたインド人のおじさんと、
「すごいねー！！」
なんて言葉を交わしながら、観覧。
最後にはパキスタン、インド両国の国旗や軍旗が
激しい声援の中で降ろされ、
旗が運び込まれて、式典は終了した。
多くの人種や宗教、言語が混ざり合うインド
一口に「インド人」と言えども、
地方によって人々の顔つきは異なり、
とても同じ国の人とは思えないこともある。
面積も大きく、ここまでの多様性を持った国でも、
こういう国家の威信をかけたイベントでは
「インド人」として一つになるのだろうか。
陸続きの国境がない国に、ほぼ単一民族が住む
日本人の私にとっては、とても新鮮な体験だった。