友が逝った。
肺腺癌で
３年越しに闘病していた
パラグライダー仲間のマックの
訃報が届いたのは
木曜日のお昼頃でした。
今年も去年のように
一緒に飛びたかった。
でも、病状の悪化した今年は
とうとう一度も
テイクオフに立つことなく
マックは逝ってしまった。
いい奴だった。
心の暖かい誠実な奴だった。
２年前はよく一緒に
海辺で立ち上げ練習をしました。
昨年は
彼はまだ元気で
いつも一緒に飛んでいました。
彼は時にミスをして
落ち込む僕を
"You are good pilot!"
と力づけてくれた。
その時の
自分の心が
温められた感覚は
今も忘れていません。
折しも
彼の死を
知らされた木曜日は
８０才の練習生が来ていて
彼のトレーニングを
手伝うことになっていました。
そして
トレーニングの終わった夕方。
テイクオフサイトに
絶好の向かい風が入り
急遽、飛ぶことになりました。
４，５月のテイクオフサイトは
乱気流で
荒れる日が多いのに
この日はなぜか
穏やかな優しい風が
吹いていた。
テイクオフに立ち
海を見つめながら
マックを想います。
あいつももう一度
飛びたかったろうな。
空が大好きな奴だった。
でも、もう今は
身体から解き放たれて
どこへだって飛んでいける。
そしてマックは
今、ここに来ている。
この季節外れの良風は
マックからのお別れの風だ。
そんな風に感じながら
自分は離陸し
空に舞い上がりました。
マックも確かに
一緒に飛んでいました。
彼も空にいるのが
確かに感じられました。
80歳の練習生も
3回目の単独飛行を
無事に成功させました。
きっとマックが
良い風を吹かせて
応援してくれたのだと思う。
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