居酒屋の掘りごたつ式の広いオープン座敷に
お昼のランチを食べにきている。
パラパラと何組かの人達がゆっくりと雑談しながら過ごしている
私は一人で六人掛けのテーブルの端に座って
そのゆったりとした空間を眺めている
どうやら、私は誰かを待っているようだ…
ゆっくりと目を瞑り
そしてまた静かに目を開けた
私の目の前に
着席したばかりの女の人が座っている
店員さんがお水を置きながら『お決まりになりましたら〜』と声がけをしている
その女の人は、店員さんを見て、頷きながら肩にかけていたカバンを降ろしている。
髪は茶色く一本に束ね、肌の色は白く、白いTシャツにグレーのパーカー、その上にはサイズ感の大きい緑色の春物のモッズコートというシンプルな服装で、化粧っ気はない。
私は黙って、目の前にいるその子を見つめながら、感慨深い気持ちに浸っていた。
今よりも痩せていて痩せすぎず、顔つきもハリがある、若さとはこうも尊いものなのか。
自然に搭載されているゆえに実感しづらいものなのだなぁと、いま自分の目の前に座っている、10年程前の自分を眺めながら、つくづく…感じていた。
そして
へぇ…
自分以外の人にはこんな風に見えていたのか…
と、初めて自分自身を側から見て思った。
それはとても不思議な感覚だった。
自分では、いつも地味で、いつも何処か自信がなく、輝く人に憧れてても、実際は人の視線からまるで隠れるように過ごしていたけど
……
なんだ……
自分が思っているよりも、こうやって見る自分はとても魅力的じゃないか…
ちゃんと存在感もあって割と堂々としているじゃないか…
と、初めてその事実を知った。
店員さんが去り、やっと一息ついて座り直している若い頃の自分を見つめながら、私は彼女が私を見る瞬間を待った
こうして、まさか昔の自分自身と会うことができるなんて…
さぁ
なにを話そうか、彼女はなにを話すのだろうか
彼女の口から放たれる声がどんな風に聞こえるのか、どんな風に話すのか、楽しみで仕方がなかった。
座り直した私が、私を見ようとした時…
目が覚めた。